Badanie ujawnia niepokojący stan zdrowia europejskich nastolatków
Ponad jedna piąta europejskich nastolatków ma nadwagę lub cierpi na otyłość, a tylko niewiele dorastających ludzi stosuje się do zaleceń dietetycznych dotyczących spożycia owoców i warzyw. To tylko dwa wyników stwierdzenia płynące z wyników finansowanego przez UE projektu HELENA (promowanie zdrowego stylu życia w Europie poprzez kształtowanie nawyków żywieniowych w okresie dojrzewania). W kluczowym okresie dojrzewania utrwalają się na całe życie zarówno zdrowe, jak i szkodliwe nawyki. W Unii Europejskiej liczba dzieci z nadwagą lub otyłością rośnie o około 400 000 rocznie. Jeśli nie pozbędą się one swoich złych przyzwyczajeń w życiu dorosłym, będą narażone na szereg problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca, cukrzyca i choroby dróg oddechowych. Celem projektu HELENA było zbadanie stylu życia młodzieży w wieku od 13 do 17 lat w dziesięciu krajach Europy (Austria, Belgia, Francja, Niemcy, Grecja, Węgry, Włochy, Hiszpania, Szwecja i Wielka Brytania). Wstępne wyniki zostały zaprezentowane przez partnerów projektu podczas sympozjum w Granadzie (Hiszpania) odbywającym się w dniach 21-22 kwietnia. "HELENA daje nam najbardziej kompletny do tej pory obraz Europy pod względem statusu żywieniowego i zachowań żywieniowych, jak również pod względem wzorów sprawności i aktywności fizycznej u 3000 nastolatków w wieku od 13 do 17 lat" - wyjaśnił koordynator projektu profesor Luis Moreno z hiszpańskiego Uniwersytetu w Saragossie. "Pierwszy raz udało się nam osiągnąć wiarygodny obraz sytuacji, przeanalizowanej z zastosowaniem jednej metodologii we wszystkich dziesięciu unijnych krajach uczestniczących w badaniu. Uzyskane informacje umożliwią nam opracowanie skutecznych zaleceń na przyszłość". Wyniki wykazały, że spośród nastolatków w krajach objętych badaniem około 27% chłopców i 20% dziewcząt ma nadwagę lub cierpi na otyłość. Jedną z przyczyn może być brak ruchu. Tylko 58% chłopców i zaledwie 31% dziewcząt wykonywało "umiarkowane lub energiczne "ćwiczenia fizyczne przez 60 minut dziennie. Ponadto, chociaż 62% dziewcząt wykazało dobrą znajomość zasad żywienia, wydaje się, że niewiele z nich wykorzystuje tę wiedzę w praktyce. Jednym z bardziej zdumiewających odkryć było to, że tylko 13% nastolatków spożywa co najmniej 200 g warzyw dziennie, a 16% co najmniej dwa kawałki owoców. Z kolei u połowy badanych tłuszcze stanowiły 35% całkowitej przyjmowanej wartości energetycznej. W ramach projektu HELENA nie tylko zajmowano się problemem odżywiania się, ale także opracowano narzędzia promujące zdrowy styl życia i sprawdzono ich wpływ na zachowania nastolatków. Badania wykazały, że po trzymiesięcznych, wspomaganych komputerowo działaniach interwencyjnych uzyskano poprawę aktywności fizycznej i nawyków żywieniowych (szczególnie pod względem spożycia wody, błonnika i warzyw). Poza tym partnerzy projektu ściśle współpracują z firmami w celu opracowania zdrowych przekąsek, które zdobędą uznanie nastolatków. Uzyskane batoniki zbożowe, hamburgery o niskiej zawartości tłuszczu i napoje z pełnoziarnistego zboża będą udostępniane przemysłowi spożywczemu.