Zauważono rozprzestrzenianie się choroby Parkinsona na przeszczepione neurony mózgowe
Przeszczep komórek może stanowić metodę skutecznej terapii wielu chorób, dając choremu nadzieję na lepsze i dłuższe życie. Naukowcy ze szwedzkiego Uniwersytetu w Lund oraz brytyjskiego University College London znaleźli natomiast nowe dowody na to, że w przypadku choroby Parkinsona przeszczepione zdrowe komórki ostatecznie również mogą ulec degeneracji. Wyniki badania opublikowano niedawno na łamach czasopisma "Nature Medicine". W ramach wcześniejszych badań naukowcy z Uniwersytetu w Lund i ze Szpitala Uniwersyteckiego w Lund (Lunds Universitetssjukhus) ustalili, że komórki przeszczepione do mózgu pacjenta cierpiącego na chorobę Parkinsona są w stanie przeżyć okres 10 lat. Wprawdzie po tym okresie dochodzi do upośledzenia funkcji większości takich przeszczepionych komórek, chory wciąż jeszcze odczuwa długotrwałe zmniejszenie objawów. W najnowszym badaniu naukowcy odkryli, że przeszczepione komórki są w stanie przeżyć nieco dłużej - do 16 lat. Przyczyną choroby Parkinsona jest obumieranie neuronów mózgowych wytwarzających substancję chemiczną zwaną dopaminą. Dopamina odgrywa podstawową rolę w koordynacji ruchowej organizmu. "Poprzednie prace wykazały, że przeszczep komórek dopaminowych może przyczynić się do poprawy dynamiki ruchu, zmniejszyć sztywność i ograniczyć potrzeby leczenia w okresie co najmniej dziesięciu lat" - wyjaśnia Jia-Yi Li, profesor neurobiologii w jednostce ds. przeżywalności neuronów na Uniwersytecie w Lund. "Obecnie widzimy, że ich duże ilości wciąż żyją, co jest niezmiernie ekscytującym faktem". Ostatecznie jednak w zdrowych komórkach pojawiają się cechy właściwe dla choroby Parkinsona. Odkrycia dokonano badając dwa przypadki chorych, którzy przeżyli 11 - 16 lat od momentu przeszczepienia neuronów. Po śmierci obydwu pacjentów (z przyczyn niezwiązanych z przeszczepem komórek) naukowcy ustalili, że choroba rozprzestrzeniła się. "Uzyskane przez nas wyniki wskazują, że główne cechy patologiczne choroby Parkinsona stopniowo przenoszą się z mózgu chorego na przeszczepione zdrowe neurony" - mówi prof. Patrik Brundin, kierownik jednostki ds. przeżywalności neuronów na Uniwersytecie w Lund. Oczekuje się, że odkrycie pomoże naukowcom lepiej zrozumieć patogenezę choroby, w szczególności w zakresie rozprzestrzeniania się z komórek gospodarza do komórek przeszczepionych. "Wciąż nie znamy dokładnie mechanizmów komórkowych, natomiast odkrycie to otwiera nowe kierunki badań. Jeżeli uda nam się rozpracować ten mechanizm, być może w przyszłości będziemy potrafili stworzyć terapie zapobiegające chorobie lub spowalniające jej przebieg" - dodaje prof. Brundin. Póki co jednak, zdaniem naukowców, terapia komórkowa pozostaje przydatnym narzędziem. "Wprawdzie stwierdziliśmy, że przeszczepione komórki mogą być atakowane przez chorobę, zmiany patologiczne pojawiają się późno" - mówi prof. Olle Lindvall ze Szpitala Uniwersyteckiego w Lund. Zdaniem profesora, przeszczep komórek dopaminowych, które mogą być wytwarzane z komórek macierzystych, w dalszym ciągu odgrywać będzie zasadniczą rolę w leczeniu choroby Parkinsona.
Kraje
Szwecja, Zjednoczone Królestwo