EUREKA rafforza i legami con l'UE
Mentre la Slovenia si prepara a cedere la presidenza di EUREKA al Portogallo il 1° luglio, può farlo confidando nel fatto di lasciare una lunga eredità. Un raggiungimento importante è stato quello dell'ulteriore rafforzamento dei legami di cooperazione tra EUREKA e l'UE, attraverso attività come il programma Eurostars e le Iniziative tecnologiche congiunte. Creata nel 1985, EUREKA è una rete intergovernativa preposta all'aumento della ricerca nel campo industriale in tutti i paesi europei. Nell'arco di 23 anni, la rete è riuscita a creare una storia comprovata del suo aiuto all'industria, in particolare alle piccole e medie imprese (PMI), per favorire l'introduzione tempestiva sul mercato dei risultati della ricerca. Tuttavia, recentemente "EUREKA incominciava a dare segni di cedimento," spiega Ales Mihelic, direttore generale per la Scienza e la tecnologia del ministero sloveno dell'Istruzione superiore, e presidente del Gruppo di alto livello EUREKA durante la presidenza slovena di EUREKA. "Come rappresentante sloveno di alto livello per quasi un decennio [...] sono stato coinvolto a tutti i livelli e ho avuto modo di constatare la necessità che la rete diventi più proattiva,"{ ha aggiunto. Perciò, una delle priorità della presidenza slovena è stata quella di formulare una nuova strategia per il network. Oltre a incrementare la visibilità di EUREKA e ad aumentare il numero dei suoi membri, la nuova strategia ha anche cercato di stimolare le sinergie tra le attività del network e l'UE. Un successo notevole della presidenza slovena in questo senso è stato il lancio riuscito del programma Eurostars, un'iniziativa esennale congiunta di EUREKA e l'UE dedicata alla ricerca e allo sviluppo delle PMI ad alto rischio. L'UE sostiene questa iniziativa con un finanziamento di 100 Mio EUR nell'ambito del settimo Programma quadro (7°PQ), mentre ulteriori 300 milioni saranno stanziati dai 27 paesi che hanno aderito all'iniziativa. Questo a sua volta muoverà una somma equivalente di finaziamenti privati, risultando così in un budget totale di 800 milioni. "Ognuno di noi [EU e EUREKA] possiede punti di vantaggio e di forza, i migliori dei quali sono probabilmente combinati nel programma Eurostar," ha detto il commissario europeo della ricerca JAnez Potocnic al Notiziario CORDIS. Essere più vicini al mercato e più flessibili sono punti di forza riconosciuti di EUREKA; questi sono combinati con la garanzia UE del finanziamento e la procedura di selezione e valutazione effettiva, ha spiegato. "Non importa se le attività sono di tipo intergovernativo o comunitario, ciò che importa è unire questi punti di forza." Il programma contribuirà ad evitare i duplicati, che è un obiettivo dichiarato dello Spazio europeo della ricerca, ha aggiunto il commissario. Nonostante sia sempre necessaria l'approvazione del Consiglio europeo per l'erogazione dei finanziamenti, è già iniziata la selezione da parte della segreteria EUREKA per la prima assegnazione di fondi per circa 133 progetti. Questa procedura dovrebbe essere completata entro la fine dell'estate, ha dichiarato il capo della segreteria EUREKA Luuk Borg al notiziario Cordis. La presidenza slovena ha anche cercato di migliorare la comunicazione tra le iniziative a lungo termine di EUREKA, conosciute come Cluster, riguardanti il loro coinvolgimento nelle Iniziative tecnologiche congiunte (JTI) dell'UE, per spianare la strada a future sinergie tra i due tipi di iniziative. "EUREKA è stata coinvolta nelle JTI sin dall'inizio," ha spiegato Rudolf Haggenmüller, presidente del Cluster ITEA (Information Technology for European Advancement). Ad esempio, ARTEMIS sistemi informatici embedded coinvolge il Cluster EUREKA ITEA 2, mentre MEDEA+ (il maggiore Cluster EUREKA) è anche molto coinvolto nella JTI ENIAC sulla nanoelettronica. I membri del network appartenenti al mondo industriale hanno contribuito al programma di ricerca strategico di queste JTI già da quando erano soltanto Piattaforme tecnologiche europee (ETP), e ora molti dei membri della commissione dei Cluster sono anche membri della commissione delle JTI, ha osservato Haggenmüller. "La Slovenia è riuscita a migliorare la comunicazione tra i 5 Cluster EUREKA," ha detto Haggenmüller al Notiziario CORDIS. Ha creato una struttura in cui i membri della commissione dei cinque Cluster hanno la posssibilità di incontrarsi e scambiarsi esperienze. "Questo non era mai accaduto nel passato," ha aggiunto. Haggenmüller ritiene che questo nuovo forum per il dialogo aiuterà i Cluster interessati alla partecipazione alle JTI (come il Cluster delle telecomunicazioni CELTIC) ad imparare dai successi e dagli errori dei Cluster già coinvolti. Nel suo discorso alla chiusura della XXIII seduta della Conferenza ministeriale EUREKA, tenutasi il 6 giugno a Lubiana, José Mariano Gago, ministro portoghese della Scienza, tecnologia e istruzione superiore, ha ringraziato la presidenza slovena per le importanti iniziative intraprese. La presidenza portoghese promuoverà una politica della continuità, ha detto. L'attenzione sarà concentrata su una maggiore cooperazione internazionale, un migliore coordinamento con altri meccanismi di R&S intraeuropei e un'aumentata visibilità di EUREKA.