Badania WCB rzucają nowe światło na genetycznie modyfikowane rośliny uprawne
Instytut Perspektywicznych Studiów Technologicznych Wspólnego Centrum Badawczego (WCB) przy Komisji Europejskiej udostępnił swoje osiągnięcia w zakresie wyników genetycznie modyfikowanych (GM) roślin uprawnych hodowanych w UE. Raport nosi tytuł "Wybór i wydajność pierwszych upraw GM wprowadzonych w rolnictwie UE: kukurydza Bt w Hiszpanii". Badanie przeprowadzono w trzech wiodących regionach uprawy kukurydzy Bt w Hiszpanii, a mianowicie w Aragonii, Katalonii i w Kastylii-La Mancha. Wymienione trzy regiony stanowiły w roku 2006 90% obszaru uprawy kukurydzy Bt w Hiszpanii. Biorący udział w projekcie rolnicy z trzech prowincji w tych regionach, Saragossa, Lleida i Albacete, uprawiali kukurydzę Bt na paszę. Według WBC brakuje naukowych analiz i danych na temat agronomicznego i ekonomicznego wpływu genetycznie modyfikowanych roślin uprawnych w UE. Wynika to w części z faktu, iż tylko jedna uprawa GM może być hodowana do celów komercyjnych. Jest to typ kukurydzy, zwany kukurydzą Bt, który został zmodyfikowany w taki sposób, aby uzyskać odporność na sesamia calamistis, szkodnika kukurydzy. Celem badania było zebranie informacji na temat agronomicznej i ekonomicznej wydajności kukurydzy Bt z trzech sezonów wegetacyjnych od 2002 do 2004 roku. Zebrane dane zostały następnie zanalizowane w oparciu o profil socjoekonomiczny rolników, którzy uprawiali kukurydzę Bt i tych, którzy jej nie uprawiali. Wyniki analizy były niejednoznaczne. Tylko jeden region, Saragossa, odnotował znaczący wzrost wydajności rzędu 11,8%. Interesujące było to, iż z uwagi na fakt, że cała kukurydza był produkowana na paszę, rolnicy nie otrzymali dopłaty za uprawianie kukurydzy, która nie jest zmodyfikowana genetycznie. Dzięki temu rolnicy uprawiający kukurydze Bt osiągnęli większy zysk, gdyż byli w stanie wyprodukować więcej niż rolnicy uprawiający kukurydzę niezmodyfikowaną. W badaniach uwzględniono fakt, że rolnicy uprawiający kukurydzę Bt zapłacili na początku wyższą stawkę za ziarno w porównaniu do nabywców ziarna zwykłego, ale za to zmniejszyli zużycie insektycydów i obniżyli swoje koszty. Rolnicy uprawiający zwykłą kukurydzę przeprowadzili średnio 0,86 oprysków insektycydami rocznie, aby kontrolować szkodniki, natomiast w przypadku rolników uprawiający kukurydzę Bt ten sam wskaźnik wyniósł 0,32. Po uwzględnieniu wszystkich elementów raport wykazał, że "wpływ wyboru kukurydzy Bt na marżę brutto uzyskaną przez hodowców w różnych prowincjach wynosił rocznie od zera do 122 EUR na hektar". Niemniej wykazano również, iż nie wszyscy rolnicy motywowani byli korzyściami ekonomicznymi wybierając kukurydzę Bt, bo najczęstszym podawanym przez rolników powodem przemawiającym za wyborem kukurydzy Bt było "obniżenie ryzyka zniszczenia uprawy przez szkodniki", a dopiero kolejnym "zwiększenie plonów". Na zakończenie raport z badań podkreśla ważny czynnik, który należy wziąć pod uwagę przy ewentualnym przyszłym wyborze genetycznie zmodyfikowanych roślin uprawnych, mianowicie potencjalne koszty, jakie trzeba będzie ponieść podejmując działania umożliwiające koegzystencję roślin zmodyfikowanych z niezmodyfikowanymi. Na dzień dzisiejszy brak jest systemu przewidującego taką koegzystencję.