Potwierdzono związek między paracetamolem a astmą
Naukowcy potwierdzili istnienie związku między regularnym zażywaniem paracetamolu a objawami astmy u dorosłych mieszkańców Europy. W ramach prowadzonych w ostatnich latach w Wielkiej Brytanii i USA badań znaleziono dowody na powiązanie paracetamolu z astmą i ustalono, że choroba ta występuje powszechniej w tych krajach, w których sprzedaż paracetamolu jest większa. Najnowsze badanie, opisane w artykule w "European Respiratory Journal", jest pierwszą tego rodzaju analizą opartą na danych pochodzących z całej Europy. Naukowcy porównali ponad 500 chorych na astmę pacjentów z dwunastu europejskich ośrodków z taką samą liczbą zdrowych osób w podobnym wieku i pochodzących z tego samego regionu. Uczestników badania poddano testom pod kątem objawów alergii i astmy oraz zapytano, jak często zażywają paracetamol i inne środki uśmierzające ból, takie jak aspiryna i ibuprofen. Z testów wynika, że u dorosłych zażywających paracetamol co najmniej raz w tygodniu ryzyko astmy jest niemal trzykrotnie większe niż u osób przyjmujących ten lek rzadziej. Pozostałe środki przeciwbólowe nie wydawały się być powiązane z objawami astmy. "Dane te wzbogacają coraz obszerniejsze spójne dowody epidemiologiczne wskazujące na wpływ częstego zażywania paracetamolu na występowanie astmy w różnych populacjach" - piszą naukowcy. Wnioski te każą postawić pytanie, w jaki sposób paracetamol może zwiększać podatność na astmę. Jednym z potencjalnych wyjaśnień jest to, że paracetamol obniża poziom glutationu - związku chemicznego o działaniu przeciwutleniającym - w płucach. Glutation odgrywa ważną rolę w ochronie dróg oddechowych przed uszkodzeniem powodowanym zanieczyszczeniami powietrza i dymem tytoniowym. - Przyjmując, że astma jest powszechną chorobą, a paracetamol zażywany jest rzadko, należy teraz ustalić, czy związek ten faktycznie ma charakter przyczynowy - mówi główny autor badania, dr Sief Shaheen z Imperial College London. - Jedynym sposobem na udzielenie rozstrzygającej odpowiedzi może być badanie kliniczne. UE udzieliła badaniu wsparcia ze środków projektu GA2LEN (Global allergy and asthma European network), który finansowany jest w ramach obszaru tematycznego Szóstego programu ramowego (6PR) "Jakość i bezpieczeństwo żywności". Wcześniejsze badania w ramach GA2LEN wykazały istnienie związku między dietą śródziemnomorską w okresie ciąży a niską zapadalnością na astmę u potomstwa. Ukazano duże znaczenie karmienia piersią i odpowiedniej diety dla ochrony dzieci przed alergią. Natomiast podczas niedawnej Olimpiady w Pekinie członkowie zespołu GA2LEN badali występowanie astmy u europejskich sportowców. Wyniki badania przedstawione zostaną na zbliżającym się dorocznym kongresie European Respiratory Society, który odbędzie się na początku października w Berlinie.