Jak technologia może łączyć ludzi
Naukowcy, których badania są finansowane ze środków unijnych, opracowali nowe technologie, które udoskonalą sposób pielęgnowania i nawiązywania kontaktów międzyludzkich. Projekt TA2 (Razem wszędzie, razem zawsze), dofinansowany z tematu "Technologie informacyjne i komunikacyjne" Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE, dostarczy Europejczykom satysfakcjonujących i atrakcyjnych doświadczeń multimedialnych poprzez udoskonalenie i wspieranie technologii. Projekt, którego zakończenie zaplanowano na 2012 r., uzyskał dofinansowanie na ponad 12,8 mln EUR. Podczas gdy pojawienie się technologii umożliwiło ludziom wykonywanie różnych zadań w prosty sposób, bez wydatkowania zbyt dużej energii, dzisiejszą technologię wini się często za ograniczanie czasu, jaki ludzie spędzają ze sobą. Na przykład zamiast "bezpośredniego" kontaktu, nastolatki zwykle wolą zostawać w domu i grać w gry komputerowe, a komunikacja między ludźmi odbywa się za pośrednictwem wiadomości SMS wysyłanych przez telefony komórkowe. Projekt TA2 ma zmienić ten trend poprzez zbadanie, w jaki sposób technologia może wspomóc komunikację grupa-grupa. Chodzi o to, by wykorzystać technologię w sposób, który pomoże ludziom pielęgnować i utrzymywać kontakty rodzinne. Mając to na uwadze, 13 członków konsorcjum obrało sobie za cel stworzenie uproszczonej i udoskonalonej komunikacji grupowej za pośrednictwem Internetu. Na przykład uczestnicy będą w stanie komunikować się z innymi osobami w wirtualnym pokoju. W dzisiejszych czasach jesteśmy stale w ruchu, czy to jadąc pociągiem do szkoły, czy siedząc w samolocie na wysokości 10.000 metrów. Naukowcy z Instytutu Układów Scalonych im. Fraunhofera (IIS), który jest członkiem zespołu TA2, zaprezentowali na początku września potencjał i elastyczność nowych technologii na Międzynarodowej Wystawie Elektroniki Konsumpcyjnej, Komunikacyjnej i Rozrywkowej (IFA) w Berlinie. Odbyły się sesje gier, w których gracze rywalizowali ze sobą za pośrednictwem Internetu. Zatem dostęp na przykład do gry da ludziom szansę na "bycie" z przyjaciółmi i rodziną bez względu na odległość. Naukowcy z Instytutu IIS im. Fraunhofera opracowali również "Silnik do komunikacji audio" na potrzeby TA2. Silnik ten składa się z wzajemnie dostrojonych komponentów, które poprawiają jakość dźwięku konferencji telefonicznych i czystość obrazu podczas wiedeokonferencji. Według naukowców, kodek audio MPEG Enhanced Low Delay AAC poprawia dźwięk dzięki zapewnieniu niskiego opóźnienia w jakości hi-fi przy niskiej prędkości transmisji. Innowacyjna technologia uwalnia również użytkowników od słuchawek z mikrofonem, zapewniając im większą przestrzeń. Dzięki zaawansowanemu przetwarzaniu sygnału użytkownicy mają wrażenie jakby byli znacznie bliżej siebie niż są w rzeczywistości. Naukowcy z Instytutu IIS im. Fraunhofera opracowują również technologię, którą można będzie zintegrować z odbiornikami telewizyjnymi i systemami hi-fi. W ostatecznym rozrachunku konsorcjum TA2 stworzy sprzęt oparty na zaawansowanych czujnikach i technologii informatycznej (IT), który będzie wspomagać aktywność ludzi, zapewniając im jednocześnie prawo do prywatności. W skład konsorcjum TA2, którym kieruje Europejski Instytut ds. Badań i Studiów Strategicznych w Telekomunikacji GmbH w Niemczech, wchodzi sześć przedsiębiorstw oraz siedem instytutów akademickich i naukowych. Wśród członków należy wymienić Alcatel-Lucent Bell NV z Belgii, Philips z Holandii, IDIAP Research Institute ze Szwajcarii i Goldsmiths, Uniwersytet Londyński z Wlk. Brytanii.