Unijny projekt pomaga osobom nieobeznanym z nowoczesną techniką
Postępy w technologiach informacyjnych i komunikacyjnych przyniosły ludziom wiele dobrego, niemniej nie każdy ma dostęp do tych innowacji. Finansowany ze środków unijnych projekt I2HOME (Intuicyjna interakcja ze sprzętem gospodarstwa domowego dla każdego w oparciu o standardy przemysłowe), który uzyskał 2,7 mln EUR z budżetu "Technologie społeczeństwa informacyjnego" (IST) Szóstego Programu Ramowego (6PR), ma rozwiązać ten problem poprzez zaprojektowanie i wdrożenie technologii w myśl podejścia "zaprojektowane dla każdego". Brak innowacyjnych narzędzi, takich jak telefony komórkowe czy piloty, dla osób nieobeznanych z nowoczesną techniką utrudnia im funkcjonowanie w społeczeństwie, uzależnia od innych i ogranicza ich potencjał. Partnerzy projektu I2HOME, pracujący pod kierunkiem niemieckiego Centrum Badań nad Sztuczną Inteligencją (DFKI) GmbH, powiedzieli, że do uporania się z tym problemem wykorzystywane jest podejście oparte na istniejących i rozwijających się standardach przemysłowych. Konsorcjum liczące ośmiu członków skoncentrowało się na korzystaniu ze sprzętu gospodarstwa domowego przez osoby starsze oraz osoby z upośledzeniem funkcji poznawczych. Zespół skupił się również na wypracowaniu standardowych i poszerzonych strategii dostępu znajdujących zastosowanie w obszarach poza domem. Partnerzy I2HOME wykorzystali pośrednią warstwę programowo-sprzętową, która łączy komponenty oprogramowania lub aplikacje. Pośrednia warstwa zapewnia współoperatywność, która skutecznie wspomaga i upraszcza złożone aplikacje. W ramach projektu pośrednią warstwę programowo-sprzętową wykorzystano do umożliwienia sterowania wieloma gadżetami i urządzeniami, w tym klimatyzacją i ogrzewaniem, za pośrednictwem interfejsu wybranego przez użytkownika. "Użytkownicy technologii byli siłą napędową projektu - wszystkie rozwiązania techniczne opierały się na gruntownym badaniu potrzeb i życzeń użytkowników" - wyjaśnia dr Jan Alexandersson z Wydziału Inteligentnych Interfejsów Użytkownika DFKI, który był kierownikiem projektu I2HOME. Według relacji partnerów projektu, współpracowali oni z wieloma grupami, by dopasować technologię do ich potrzeb. Pośród testowanych osób znaleźli się młodzi ludzie z upośledzeniem funkcji poznawczych, chorzy na Alzheimera oraz osoby z upośledzeniem widzenia. Zespół I2HOME ocenia obecnie wyniki projektu, ale zademonstrował już na makiecie kuchni, w jaki sposób można wykorzystać technologię. "W końcu coś, co działa" - jak BBC cytuje wypowiedź Ginger Classen, eksperta ds. dostępności dla niewidomych z Niemiec. "Jeżeli więcej producentów wprowadzi tę technologię, to będę mogła w końcu wybrać się na zakupy po sprzęt do zwykłego sklepu tak jak osoby widzące, mając do wyboru fajne, stylowe produkty." Partnerzy I2HOME zauważyli, że skuteczne działanie platformy zależy od połączenia w jedną sieć wszystkich sprzętów gospodarstwa domowego. Zespół przetestował już między innymi telefony komórkowe, które współdziałają z platformą Windows Mobile i Android oraz ekrany dotykowe. "Projekt I2HOME pokazuje, że technologia - często postrzegana jako zbyt skomplikowana dla wielu zwykłych użytkowników - może być użyteczna i przyjazna dla osób starszych i upośledzonych" - wyjaśniają naukowcy. Jak mówi dr Alexandersson: "Z początkiem 2010 r. będzie już ponad 100 organizacji i przedsiębiorstw w Europie wykorzystujących technologię I2HOME lub pracujących z nią." Projekt I2HOME zgromadził naukowców i przedsiębiorców z Czech, Hiszpanii, Niemiec, Portugalii i Szwecji.