Naukowcy i MŚP łączą siły w walce z grypą
Naukowcy i przedsiębiorcy z Europy oraz spoza kontynentu uzyskali wsparcie w kwocie 18 mln EUR na współpracę nad projektami, których celem jest grypa. W sumie 52 instytuty badawcze oraz małe i średnie przedsiębiorstwa (MŚP) z 18 krajów europejskich oraz z Chin, Izraela i USA współpracują w ramach 4 projektów, aby określić sposób migracji genów wirusa grypy oraz zagrożenie, jakie stwarzają one dla dobrostanu ludzi i zwierząt. W ciągu niecałych dziesięciu lat Komisja przeznaczyła ponad 100 mln EUR na badania nad grypą. "Każdego roku sama tylko grypa sezonowa może spowodować zgon od 250.000 do 500.000 osób na świecie, a projekty badawcze takie jak te, finansowane ze środków unijnych, mogą pomóc w ratowaniu życia" - mówi Máire Geoghegan-Quinn, Unijna Komisarz ds. Badań Naukowych, Innowacji i Nauki. "Co więcej, zakończone sukcesem badania unijne w zakresie profilaktyki i leczenia grypy i innych chorób mają ogromną wartość społeczną i ekonomiczną, jak również wnoszą poważny wkład w realizację celów strategii Europa 2020." Dwa z czterech konsorcjów, którym przyznano dofinansowanie, zajmą się opracowywaniem innowacyjnych leków zwalczających grypę u ludzi, podczas gdy pozostałe dwa konsorcja badać będą grypę u świń. Przydział środków unijnych każdemu z tych projektów oraz ich szczegóły zostaną ustalone przy podpisywaniu umów, co będzie mieć miejsce w 2010 r. W odpowiedzi na zaproszenie do składania wniosków na nowe projekty badań nad grypą ogłoszone w lipcu ubiegłego roku złożonych zostało 17 wniosków. Dwa projekty dotyczące opracowania nowych leków przeciw grypie to FLU-PHARM (Nowe leki ukierunkowane na polimerazę wirusa grypy) i FLUCURE (Opracowanie nowatorskich leków antywirusowych przeciw grypie). W ciągu 42 miesięcy trwania projektu FLU-PHARM jego partnerzy zajmować się będą nowymi kandydatami na leki zdolne do zahamowania replikacji wirusa w zakażonych komórkach, ukierunkowane w szczególności na domeny białek PB2 (białko kompleksu podstawowego polimerazy 2) i PA (białko kwasowe polimerazy). Leki opracowane w toku projektu FLU-PHARM pomogą zmniejszyć zagrożenie pacjentów grypą poprzez obniżenie ryzyka rozwinięcia odporności na leki oraz zminimalizowanie wszelkich potencjalnych skutków ubocznych. Jeżeli partnerzy projektu FLU-PHARM osiągną sukces, będą w stanie zaoferować nowe możliwości leczenia grypy sezonowej i pandemicznej. Ten projekt ma otrzymać wsparcie finansowe na kwotę 6 mln EUR. Partnerzy FLU-PHARM pochodzą z Austrii, Belgii, Francji, Hiszpanii, Niemiec, Słowacji i Szwecji. Projekt FLUCURE skoncentruje się na mechanizmie replikacji wirusa, a konkretnie na PB1 (białko kompleksu podstawowego polimerazy 1)/białkach PA oraz na białkach NP (neuroptroteinach). Partnerzy z Bułgarii, Holandii, Litwy, Niemiec, Szwajcarii, Szwecji i Włoch spodziewają się otrzymać 6 mln EUR dofinansowania na opracowanie nowych ewentualnych leków cechujących się także obniżonym ryzykiem pojawienia się oporności. Celem projektu FLUCURE jest opracowanie jednego lub dwóch kandydatów na leki, które będzie można zbadać klinicznie w ciągu czterech lat. Projekty ESNIP 3 (Europejska sieć monitorowania grypy u świń 3) oraz FLUPIG (Patogeneza i przenoszenie wirusa grypy u świń), których partnerzy spodziewają się dofinansowania na kwotę odpowiednio 1 mln EUR i 5 mln EUR, skoncentrują się na wpływie grypy na świnie. Projekt ESNIP 3 będzie utrzymywać i rozwijać sieć monitorowania grypy wśród świń, utworzoną w ramach projektów ESNIP 1 oraz ESNIP 2, które były także dofinansowane przez UE. Partnerzy ESNIP 3 z Belgii, Chin, Danii, Finlandii, Francji, Grecji, Hiszpanii, Holandii, Izraela, Niemiec, Polski, USA, Węgier, Wlk. Brytanii i Włoch wzmocnią nadzór nad pandemią i dostarczą niezbędnych danych, aby pomóc ekspertom w podejmowaniu odpowiednich decyzji w opiece zdrowotnej nad zwierzętami. Projekt FLUPIG dążyć będzie do jak najlepszego zrozumienia udziału świń w pandemiach grypy - kwestia wymagająca dalszej analizy z uwagi na niejasność tego powiązania. Naukowcy zauważają, że brakuje również wiedzy na temat natury zmian genetycznych, które są potrzebne do skutecznej replikacji wirusa ptasiego u świń, skutecznego przenoszenia wirusa ptasiego między świniami, ze świń na ludzi oraz między ludźmi. Pogłębienie wiedzy w tym zakresie pomoże ekspertom ustalić metody lepszej kontroli nad pandemiami grypy w przyszłości. Partnerzy FLUPIG pochodzą z Belgii, Chin (Hong Kongu), Holandii, Niemiec, Polski, USA, Wlk. Brytanii i Włoch. Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC) podkreśla w swoim nowym raporcie, że wirusy grypy słyną ze swojej nieprzewidywalności. Eksperci ECDC zauważają, że większość krajów UE i EFTA (Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu) odnotowała w swoich raportach spowolnienie rozprzestrzeniania się grypy pod koniec 2009 r. Należy zauważyć, że nadal raportuje się w tych krajach niezmiennie niski poziom rozprzestrzeniania się choroby. Spada również liczba potwierdzonych zgonów z powodu pandemii grypy, podawana na przykład na oficjalnych stronach internetowych.
Kraje
Austria, Belgia, Bułgaria, Szwajcaria, Chiny, Niemcy, Dania, Grecja, Hiszpania, Finlandia, Francja, Hongkong, Izrael, Włochy, Litwa, Niderlandy, Polska, Szwecja, Słowacja, Zjednoczone Królestwo