Projekt unijny przyczyni się do uproszczenia pakowania
W ramach badań finansowanych przez UE naukowcy stworzyli zintegrowany system narzędzi rozwiązujący problemy z pakowaniem w ciągu kilku minut. Czołowe europejskie instytucje badawcze były zaangażowane w trwający trzy lata projekt o nazwie Net-WMS. W ramach tego projektu opracowano metody optymalizacji komputerowych procedur pakowania, które pozwolą firmom zaoszczędzić czas, środki finansowe i przestrzeń. Projekt Net-WMS (W kierunku integracji rzeczywistości wirtualnej i technik optymalizacyjnych w działalności przedsiębiorstw nowej generacji wykorzystujących sieciowe systemy zarządzania magazynami z określonymi ograniczeniami) był dofinansowany z budżetu Szóstego Programu Ramowego (6PR) kwotą 2,32 mln EUR. Wszyscy znamy problemy związane z procesem pakowania. Przedmioty mogą nie mieścić się w opakowaniach lub niektóre elementy mogą z nich wystawać. Trzeba wtedy wyjąć wszystko z opakowania i zacząć od początku. Pakowanie może być poważnym problemem dla firm, ponieważ wymaga czasu, środków finansowych i sprzętu. Dotychczasowe problemy z pakowaniem w firmach i magazynach mogą niedługo przejść do historii dzięki projektowi Net-WMS, w ramach którego zbadano problem, stosując metody matematyczne, systemy komputerowe oraz współczesną wiedzę logistyczną, co pozwoliło na znaczne skrócenie procesu pakowania. Nowy system jest już dostępny na rynku. W przypadku wielu firm okazał się skuteczny w rozwiązywaniu problemów z pakowaniem. "Podjęliśmy decyzję, aby skoncentrować się na zagadnieniu optymalizacji przestrzennej, ponieważ obszar ten miał duży potencjał handlowy" - wyjaśnia naukowy koordynator projektu dr François Fages z francuskiego instytutu INRIA (Institut National de Récherche en Informatique et Automatique). "Wielu przedsiębiorców nie może sobie pozwolić na kupno drogiego oprogramowania, jednak nawet dzięki niewielkim ulepszeniom w zakresie pakowania palet dostawczych lub wykorzystania przestrzeni magazynowej można znacznie zwiększyć rentowność i konkurencyjność firmy." Zespół badawczy opracował zbiór przełomowych algorytmów wykorzystujących podejście nazywane programowaniem z ograniczeniami. Pierwszy etap polega na analizie wszystkich ograniczeń dotyczących danego zadania pakowania i jego potencjalnych rozwiązań. Umożliwia to skrócenie czasu drugiego etapu, czyli zawężania tzw. przestrzeni poszukiwań. "W ramach projektu opracowano wyjątkowe algorytmy" - mówi dr Fage. "Dzięki temu projektowi dokonaliśmy prawdziwego przełomu. Wyniki naukowe projektu zostały opublikowane w ośmiu naukowych pismach branżowych oraz zaprezentowane na kilku międzynarodowych konferencjach." Wśród nowatorskich metod opracowanych w ramach projektu Net-WMS znajduje się metoda eliminacji rozwiązań o ograniczonej wydajności niewykorzystujących dostępnych zasobów czasowych w sposób optymalny oraz nowy język komputerowy mający na celu opisywanie ograniczeń pakowania, takich jak maksymalna waga zbiornika oraz poziomy stabilności palety. Poszczególne moduły systemu Net-WMS, do których zaliczają się algorytmy przestrzenne, program zarządzający oraz model rzeczywistości wirtualnej, współpracują ze sobą w celu uzyskania wszechstronnego oprogramowania służącego do modelowania, symulacji oraz optymalizacji całego procesu pakowania. Francuska firma założona w celu wykorzystania możliwości systemu Net-WMS dokonała jego wdrożenia. Osiągnięto dobre wyniki przy wydajności rozwiązań pakowania zwiększonej o 5-15%. Firmy mogą osiągnąć znaczne oszczędności nawet w wyniku zmniejszenia liczby wykorzystywanych palet lub skrzyni o jedną lub dwie dziennie. "W przypadku większości magazynów ilość wysyłanych palet jest znana dopiero po zakończeniu pakowania" - stwierdza pracownik podmiotu związanego z projektem. Oznacza to, że do ostatniej chwili nie można udzielić firmie przewozowej informacji o rozmiarach potrzebnego pojazdu. W projekcie wzięło udział wiele firm, były to między innymi francuskie KLS Optim i Peugeot Citroen Automobiles (PSA) oraz włoski Fiat. Firmy PSA i Fiat wezmą udział w projekcie następczym, który zostanie poświęcony możliwościom udoskonalenia osiągnięć projektu Net-WMS.
Kraje
Francja, Włochy