Czy miska twojego psa jest w połowie pełna czy pusta? Wyniki nowych badań przeprowadzonych na brytyjskim Uniwersytecie Bristolskim wskazują, że psy, które mają pozytywne spojrzenie na życie lepiej sobie radzą pozostawione w samotności niż te o bardziej pesymistycznym nastawieniu. Odkrycia opublikowano w czasopiśmie Current Biolog... Wyniki nowych badań przeprowadzonych na brytyjskim Uniwersytecie Bristolskim wskazują, że psy, które mają pozytywne spojrzenie na życie lepiej sobie radzą pozostawione w samotności niż te o bardziej pesymistycznym nastawieniu. Odkrycia opublikowano w czasopiśmie Current Biology "Wiemy, że stany emocjonalne ludzi wpływają na ich poglądy, a prawdopodobieństwo pozytywnej oceny dwuznacznej sytuacji jest większe w przypadku ludzi szczęśliwych" - wyjaśnia profesor Mike Mendl z Wydziału Weterynarii Klinicznej Uniwersytetu Bristolskiego. "Nasze badania pokazały, że rzecz ma się podobnie w przypadku psów i mniej prawdopodobne jest, że osobnik, którego 'miska jest w połowie pełna' będzie niespokojny, kiedy zostanie sam niż osobnik o bardziej 'pesymistycznym' nastawieniu." Wyniki rzucają nowe światło na emocje najlepszego przyjaciela człowieka. Mogą również pomóc w identyfikacji psów, które są szczególnie podatne na lęk separacyjny i pomóc schroniskom dla psów w znajdowaniu dla nich odpowiednich opiekunów. Zdaniem zespołu u połowy z 10 milionów pupili w Wlk. Brytanii na pewnym etapie życia mogą pojawić się niepożądane zachowania z powodu separacji (SRB), takie jak szczekanie, wypróżnianie się czy niszczenie przedmiotów. W niewielkiej liczbie przypadków właściciele szukają pomocy profesjonalisty, aby zaradzić tego typu reakcjom swojego psa. Jednakże wielu właścicieli po prostu lekceważy tego typu zachowanie, zakładając, że ich psy czują się dobrze, a nawet są szczęśliwe, a z kolei niektórzy ostatecznie decydują o rezygnacji z psa. Profesor Mendl wraz z kolegami poddał 24 psy, które pojawiły się niedawno w 2 brytyjskich schroniskach dla zwierząt pewnym prostym eksperymentom. Najpierw każde zwierzę przetestowano pod względem zachowania związanego z lękiem separacyjnym. Naukowiec nawiązywał kontakt z psem przez 20 minut w odizolowanym pomieszczeniu. Następnego dnia pies został zabrany przez naukowca do tego samego pomieszczenia. Po krótkim kontakcie z psem naukowiec opuścił pomieszczenie na pięć minut. Reakcja psa na separację została nagrana i obliczono dla niego wynik SRB. W następnej części badań naukowcy oceniali nastrój psów. W tym celu zwierzęta nauczono, że kiedy miska jest umieszczona w danym miejscu pomieszczenia to będzie w niej karma, a zatem będzie w "pozytywnym" położeniu. Jednocześnie zwierzęta nauczyły się, że miska umieszczona w innym miejscu ("negatywne" położenie) będzie pusta. Po wyszkoleniu psów naukowcy umieścili miskę w dwuznacznym miejscu, w połowie drogi między pozytywnym a negatywnym położeniem. Psy, które szybko podbiegły do miski, jakby spodziewając się znaleźć w niej smakowity kąsek, zostały zakwalifikowane jako "optymistyczne", a psy człapiące w jej stronę - jako "pesymistyczne". Na koniec zespół zbadał, czy istnieje powiązanie między wynikiem SRB psa a jego postawą wobec miski umieszczonej w dwuznacznym położeniu. Uzyskane wyniki nie pozostawiają wątpliwości - psy zakwalifikowane jako optymistyczne wykazywały się najmniejszym lękiem, kiedy pozostawiano je same na krótki czas. Natomiast psy, które źle reagowały na samotność były bardziej skłonne do pesymistycznej oceny w konfrontacji z miską umieszczoną w dwuznacznym położeniu. "Wiele psów jest porzucanych każdego roku z powodu swoich zachowań związanych z lękiem separacyjnym" - zauważa dr Samantha Gaines z brytyjskiego RSPCA (Królewskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt), które współfinansowało badania. "Niektórzy właściciele sądzą, że psy, u których pojawiają się zachowania lękowe w reakcji na separację mają się dobrze i nie kierują swoich pupili na leczenie. Wyniki badań sugerują, że u niektórych z tych psów mogą tworzyć się ukryte, negatywne stany emocjonalne, zatem zachęca się właścicieli do poszukiwania pomocy, by polepszyć dobrostan swoich psów i zminimalizować konieczność oddania pupila. Niektóre psy mogą być również bardziej podatne na tego typu zachowania i powinny być kierowane do nowych domów z odpowiednimi właścicielami." Kraje Zjednoczone Królestwo
