CAREX pokazuje mapę drogową życia w środowiskach ekstremalnych
Ponad 200 naukowców z Europy i spoza kontynentu połączyło swoje siły w celu opracowania mapy drogowej, na której zaznaczone są środowiska ekstremalne i życie, jakie w nich występuje. Mapa drogowa, dorobek projektu CAREX (Skoordynowane działania w zakresie działalności badawczej dotyczącej życia w środowiskach ekstremalnych), który był realizowany w latach od 2008 do 2010, dostarcza kluczowych wskazówek na temat życia kwitnącego w oceanach, regionach polarnych oraz pustynnych na naszej planecie. Projekt CAREX otrzymał 1,2 mln EUR z budżetu tematu "Środowisko" Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE. Mapa drogowa stworzona przez partnerów projektu CAREX, pracujących pod kierunkiem centrum badawczego British Antarctic Survey (BAS) w Wlk. Brytanii i zarządzanych przez Europejską Fundację Nauki, oferuje rozsądny konsensus naukowy oraz nadaje priorytet czterem, szeroko nakreślonym tematom badawczym: stresowe środowiska (reakcje, adaptacja i ewolucja); życie i zdatność do zasiedlenia; bioróżnorodność, bioenergetyka i interakcje w środowiskach ekstremalnych; wkład życia w środowiskach ekstremalnych w cykle biogeochemiczne i reakcje na zmianę w środowisku. Zdaniem zespołu powyższe tematy stanowią podstawę przyszłej, globalnej inicjatywy współpracy. Skierowanie zainteresowania badawczego na środowiska ekstremalne wymaga działania interdyscyplinarnego - jedynie łącząc kompetencje naukowe z różnych dziedzin, w tym teorię, bioróżnorodność i biologię ewolucyjną oraz doprowadzając do osiągnięć technicznych możemy wypracować nową wiedzę na najwyższym poziomie. Z roku na rok życie na Ziemi wprowadza niezbędne zmiany, aby przetrwać w surowych warunkach panujących na planecie. Analiza warunków, jakim codziennie stawiają czoła zwierzęta i rośliny, a nawet mikroorganizmy, może pomóc nam rzucić nowe światło na pochodzenie organizmów na Ziemi oraz dać nam impuls do poszukiwania ewentualnego życia pozaziemskiego. Tego typu badania pomagają również naukowcom w poznaniu kwestii wpływających na życie ludzi - jak lepiej poznać skutki zmian klimatu, jak poprawić produkcję żywności i jak znaleźć nowe produkty medyczne i biotechnologiczne. Adaptacje odkryte w środowiskach ekstremalnych pomagają również w postępach w sektorach biotechnologicznym i farmaceutycznym. "Potrzeba tych badań jest teraz paląca" - mówi dr Cynan Ellis-Evans z BAS, naczelna autorka raportu. "Badania nad życiem w środowiskach ekstremalnych to punkt styczny dla szerokiego spektrum społeczności naukowych. Nasza mapa drogowa jest decydującym krokiem w kierunku ścisłej koordynacji tych specjalistycznych dziedzin, a w celu identyfikacji osiągnięć technologicznych musimy pomóc w dostępie do tych surowych i często oddalonych środowisk i unikalnych organizmów." Priorytety przedstawione w raporcie znajdują się w centrum zainteresowania programu konferencji CAREX, którą zaplanowano na październik tego roku w Dublinie, Irlandia. Naukowcy zbiorą się, aby przedyskutować i zaprezentować stan aktualny oraz najnowsze osiągnięcia badań nad życiem w środowiskach ekstremalnych. Mapa drogowa obejmuje również analizę infrastruktury, technologie rozwojowe i potrzebne obiekty badawcze, obok sugestii dotyczących edukacji i programów popularyzacyjnych. Pośród kluczowych partnerów konsorcjum CAREX należy wymienić Czeską Akademię Nauk, Matis-Prokaria (Islandia), Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS, Francja), Krajową Radę Badawczą (Włochy) oraz Centro de Astrobiolog¡a (INTA-CSIC, Hiszpania). Partnerzy stowarzyszeni konsorcjum CAREX pochodzą z Austrii, Belgii, Chile, Czech, Danii, Francji, Grecji, Holandii, Islandii, Irlandii, Izraela, Japonii, Kanady, Niemiec, Portugalii, RPA, Rumunii, Słowacji, Szwecji, Ukrainy, USA, Wlk. Brytanii i Włoch.Więcej informacji: CAREX: http://www.carex-eu.org Środowisko w 7PR: http://cordis.europa.eu/fp7/environment/home_en.html(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Austria, Belgia, Kanada, Chile, Niemcy, Dania, Grecja, Francja, Irlandia, Izrael, Islandia, Włochy, Niderlandy, Portugalia, Szwecja, Zjednoczone Królestwo