Małe dziecko i jego umysł
Małe dzieci to wyjątkowe istoty. Mimo swojego młodego wieku rozumieją podstawowe zasady świata fizycznego, jak to na przykład, że przedmioty nie mogą "teleportować" się z jednego miejsca na drugie. Teraz międzynarodowy zespół naukowców przysporzył im jeszcze więcej wyjątkowości, wykazując zdolność małych dzieci do formowania zaawansowanych oczekiwań, co do rozwoju nowych sytuacji. Badania, których wyniki opublikowano w czasopiśmie Science, zostały częściowo dofinansowane z projektu DISCOS (Zaburzenia i spójność ucieleśnionego ego) realizowanego w ramach sieci badawczo-szkoleniowej Marie Curie z budżetu Siódmego Programu Ramowego (7PR) UE. Opracowany został model obliczeniowy procesów poznawczych małego dziecka, który wyposażył naukowców w środki do precyzyjnego przewidywania zaskoczenia małych dzieci w wyniku wydarzeń, które zakłócają ich koncepcję funkcjonowania świata fizycznego. Narzędzie umożliwia symulację swego rodzaju inteligencji - definiowanej przez ekspertów jako czyste rozumowanie - pozwalając naukowcom obliczyć prawdopodobieństwo konkretnego wydarzenia na podstawie informacji o zachowaniu przedmiotów. Joshua B. Tenenbaum, jeden ze współautorów artykułu z Wydziału Neuronauk i Nauk Kognitywnych Massachusetts Institute of Technology (MIT) w USA, twierdzi że zespół odkrył ścisłe powiązanie między przewidywaniami modelu a faktycznymi reakcjami małych dzieci na takie zdarzenia. A zatem małe dzieci rozumują w podobny sposób - według ustaleń poczynionych przez zespół. "Prawdziwa inteligencja polega na odnajdywaniu się w zupełnie nowych sytuacjach, które jednak mają pewne abstrakcyjne zasady wspólne z nabytym doświadczeniem oraz na wykorzystywaniu tej abstrakcyjnej wiedzy do efektywnego rozumowania w nowej sytuacji" - wyjaśnia profesor Tenenbaum. Odkrycia dokonane w ramach tych badań podkreślają wagę podejmowanych ostatnio prac nad "inżynierią wsteczną" procesów poznawczych małych dzieci, badających niemowlęta w wieku 3, 6 i 12 miesięcy w celu ustalenia, co wiedzą na temat świata fizycznego i społecznego. Model obliczeniowy wykorzystany w badaniach nazywany jest "modelem idealnego obserwatora". Naukowcy przewidywali, jak długo małe dzieci będą się przyglądać animowanym scenariuszom, które były zasadniczo zgodne z ich wiedzą o zachowaniu przedmiotów. Pokazano na przykład kolorowe przedmioty 12-miesięcznym niemowlakom - 3 niebieskie i 1 czerwony. Przedmioty podskakiwały w pojemniku. Zespół zakrywał obraz po jakimś czasie i jeden z przedmiotów wyskakiwał z pojemnika przez otwór. Małe dzieci były zaskoczone, kiedy jeden z przedmiotów znajdujący się najdalej od wyjścia wyskakiwał z pojemnika, jeżeli obraz była zakryty przez zaledwie 0,04 sekundy. Zakrycie trwające 2 sekundy powodowało, że scenka traciła na atrakcyjności i niemowlaki były zaskoczone jedynie wtedy, kiedy rzadki (czerwony) przedmiot wyskakiwał jako pierwszy. W sumie zespół odkrył, że fakt wyskoczenia, liczba przedmiotów, które wyskoczyły oraz odległość miały znaczenie dla niemowlaków, jeżeli czas zakrycia był w połowie przedziału. A zatem model pozwala precyzyjnie przewidzieć, jak długo niemowlęta będą się przyglądać temu samemu wyskoczeniu przy różnych scenariuszach, liczbie przedmiotów, położeniu przestrzennemu i opóźnieniu. "Nie dysponujemy ujednoliconą teorią funkcjonowania procesów poznawczych, niemniej zaczynamy czynić postępy w opisie głównych aspektów funkcji kognitywnej, które wcześniej były opisywane jedynie intuicyjnie" - stwierdza profesor Tenenbaum. "Teraz opisujemy je matematycznie." Wkład w badania wnieśli naukowcy z Węgierskiej Akademii Nauk, Uniwersytetu IUAV w Wenecji we Włoszech, Centre National de la Recherche Scientifique, Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) i Universitat Pompeu Fabra w Hiszpanii oraz Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego w USA.Więcej informacji: Science: http://www.sciencemag.org/ Działania Marie Curie w serwisie CORDIS: http://cordis.europa.eu/fp7/mariecurieactions/home_en.html Massachusetts Institute of Technology (MIT): http://web.mit.edu/
Kraje
Hiszpania, Węgry, Włochy, Stany Zjednoczone