Mapowanie bioróżnorodności morskiej w ramach szeroko zakrojonych prac badawczych
Członkowie ekspedycji TARA OCEANS zakotwiczą ostatecznie 31 marca w Lorient, Francja, kończąc dwudziestoośmiomiesięczny rejs, w czasie którego pokonali 60.000 mil. Naukowcy znajdujący się na pokładzie statku zebrali i przeanalizowali próbki mikroorganizmów z największych oceanów na naszej planecie. Do badań tych szeroko nawiązuje artykuł wstępny w czasopiśmie Molecular Systems Biology, autorstwa Erica Karsentiego z Europejskiego Laboratorium Biologii Molekularnej (EMBL) w Heidelbergu, Niemcy. "Życie i ewolucja rozpoczęły się w oceanach, mimo to niewiele wiemy o rozmieszczeniu bioróżnorodności morskiej" - stwierdza dr Karsenti, współkierownik projektu TARA OCEANS. "Gdyby nie te mikroorganizmy, nie byłoby nas. Po pierwsze jesteśmy ich ewolucyjnymi potomkami, a po drugie one stworzyły atmosferę Ziemi." Głównym celem badań było ustalenie interakcji mikroskopijnych organizmów ze środowiskiem. Zespół starał się również pogłębić wiedzę o ewolucji tych złożonych systemów w czasie. Dane pokazują, że mikroskopijne organizmy stanowią 98% życia morskiego. "To wzajemna zależność między różnymi gatunkami, z których każdy oddziałuje na środowisko" - jak miał powiedzieć w wywiadzie na żywo dr Karsenti, cytowany przez czasopismo Molecular Systems Biology. "Oceany są niezwykle heterogeniczne zarówno w płaszczyźnie geograficznej, jak i na różnych głębokościach - każda masa wody posiada odmienny ekosystem." Prace nad tego typu projektami nabrały w ostatnich latach rozmachu, głównie dzięki postępom w sekwencjonowaniu kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) i zautomatyzowanej mikroskopii. Naukowcy mogą również opracować globalną mapę biologii systemów, obrazując to, co zachodzi między mikroorganizmami a ich siedliskami, dzięki istnieniu wydajnych metod przetwarzania danych. Biologia systemów stawia sobie za cel mapowanie, poznawanie i modelowanie całej sieci interakcji, które składają się na życie. "Biologię systemów można zastosować do dowolnego szczebla organizacyjnego żywych organizmów, od interakcji molekularnych po ekosystemy i ewolucję" - stwierdza dr Karsenti. Zbieranie próbek umożliwia naukowcom pozyskiwanie kluczowych informacji o garniturze genetycznym mikroorganizmów występujących w oceanach i morzach naszej planety. Informacje dają również wgląd w kształt i środowisko fizyczne mikrobów. W połączeniu z obrazowaniem satelitarnym oceanów w czasie rzeczywistym, te dane wyposażają naukowców w narzędzia niezbędne do budowania predykcyjnych modeli komputerowych mikroorganizmów. "Mamy nadzieję wykorzystać dane w modelach komputerowych, które opisują ewolucję ekosystemów morskich" - mówi dr Karsenti. "Po zakończeniu rejsu oceanicznego i wspólnego etapu operacji, badania lądowe prawdziwie nabierają tempa."Więcej informacji: Europejskie Laboratorium Biologii Molekularnej (EMBL): http://www.embl.de/(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Molecular Systems Biology: http://www.nature.com/msb(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Aby wysłuchać wywiadu, proszę kliknąć: http://www.nature.com/msb/podcasts_videos/index.html(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Niemcy