Jak różne rodzaje dotyku wpływają na nasze emocje?
Międzynarodowy zespół naukowców z Holandii, USA i Włoch odkrył, że kiedy mózg ustanawia powiązanie między dotykiem a emocjami, to skojarzenie to ma swój początek w pierwszorzędowej korze somatosensorycznej. Do tej pory neuronaukowcy mieli wrażenie, że obszar ten reagował jedynie na faktyczny dotyk, a nie na jego właściwości emocjonalne. W artykule opublikowanym w czasopiśmie PNAS zespół opisuje wykonany pomiar pobudzenia mózgu. Badani mężczyźni, według własnego oświadczenia - heteroseksualni, zostali umieszczeni w skanerze czynnościowego rezonansu magnetycznego (MRI), a ich nogi były głaskane w dwóch różnych sytuacjach. W pierwszej sytuacji oglądali film wideo przedstawiający atrakcyjną kobietę pochylającą się, aby ich pogłaskać, a w drugiej to samo robił mężczyzna. Badani mężczyźni informowali, że odczucie było przyjemne, kiedy sądzili, że dotyka ich kobieta i odrażające, kiedy myśleli, że dotyka ich mężczyzna. Twierdzenia te znalazły potwierdzenie w zmierzonej aktywności pierwszorzędowej kory somatosensorycznej każdego z nich. Warto dodać, że za każdym razem badani byli dotykani przez kobietę - choć o tym nie wiedzieli. Niemniej mieli odmienne odczucia, kiedy byli przekonani, że to nie kobieta lecz mężczyzna jest sprawcą doznań. Pierwszorzędowa kora somatosensoryczna reagowała silniej na "kobiecy" dotyk niż na "męski", nawet wtedy, kiedy osoba na filmie wideo ledwie zbliżała się do ich nóg. Badania zostały przeprowadzone przez naukowców z Caltech Brain Imaging Center w USA we współpracy z małżeńskim zespołem wizytujących neurologów - Christianem Keysersem i Valerią Gazzolą z Uniwersytetu w Groningen, Holandia. Profesor Keysers otrzymał grant Marie Curie dla najlepszych (EXT) w wysokości 1,34 mln EUR na zbudowanie własnego zespołu badawczego: Social Brain Lab przy Holenderskim Instytucie Neuronauki Królewskiej Holenderskiej Akademii Nauk (NIN-KNAW). Profesor Keysers zauważa: "Nic w naszym mózgu nie jest naprawdę obiektywne. Nasza percepcja jest w sposób zdecydowany i wszechogarniający kształtowana przez nasze odczucia w stosunku do postrzeganych rzeczy". Valeria Gazzola dodaje: "Intuicyjnie jesteśmy wszyscy przekonani, że kiedy ktoś nas dotyka, to najpierw, obiektywnie postrzegamy fizyczne właściwości dotyku - tempo, łagodność, szorstkość skóry. Jedynie później, w odrębnym drugim etapie, bazującym na tym, kto nas dotknął, sądzimy, że cenimy sobie ten dotyk mniej lub bardziej". Valeria Gazzola podsumowuje, że odkrycia poczynione w toku badań wskazują, iż ta dwuetapowa wizja jest nieprawidłowa w kontekście rozdzielania obszarów mózgu. Badania pokazują, że nasze przekonanie o tym, kto nas dotyka zniekształca nawet rzekomo obiektywne przedstawienie odczucia, jakie wywiera dotyk na skórze.Więcej informacji: Kalifornijski Instytut Technologii (Caltech): http://www.caltech.edu/(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Włochy, Niderlandy, Stany Zjednoczone