Naukowcy rozwiązują zagadkę udomowienia konia
Naukowcy z Gruzji i Rosji rzucili nowe światło na historię konia domowego, odkrywając w końcu tajemnicę, która przez lata nie dawała spokoju ekspertom. Odkryli, że konie domowe pochodzą ze stepów współczesnej Ukrainy, południowo-zachodniej części Rosji i zachodniego Kazachstanu. Ustalili również, że konie domowe mieszały się z lokalnymi i dzikimi osobnikami w czasie rozprzestrzeniania się w Azji i Europie. Badania opisane w czasopiśmie PNAS kładą kres pytaniom o wielokrotne przypadki udomowienia w różnych miejscach na Ziemi. Naukowcy od zawsze zastanawiali się nad sposobem, w jaki konie zostały udomowione. Podczas gdy dowody archeologiczne przekonały wielu do skłonienia się w kierunku teorii, wedle której udomowienie konia wzięło swój początek w zachodniej części stepów Eurazji, inni sądzili, że pochodzenie z jednego, ograniczonego obszaru geograficznego stoi w sprzeczności ze znaczną liczbą rodowodów żeńskich w puli genowej konia domowego. Naukowcy z Gruzji, Rosji i USA, pracujący pod kierunkiem Uniwersytetu w Cambridge, Wlk. Brytania, wykorzystali genetyczną bazę danych ponad 300 próbek koni ze stepów Eurazji, aby przyjąć rozmaite scenariusze modelowania. Dane wskazują, że wymarły, dziki przodek koni domowych, Equus ferus, rozprzestrzenił się około 160.000 lat temu z Azji Wschodniej i został udomowionych w zachodniej części stepów Eurazji. Wyniki wskazują również na stada, do których wielokrotnie dołączały dzikie konie w czasie przemieszczania się na terenie Eurazji. "Nasze badania nie pozostawiają wątpliwości, że pierwotna populacja założycielska koni domowych znajdowała się w zachodniej części stepów Eurazji, na obszarze, na którym odnaleziono najwcześniejsze dowody archeologiczne koni domowych" - stwierdziła dr Vera Warmuth z Wydziału Zoologii Uniwersytetu w Cambridge. "Rozprzestrzenianie się udomowienia koni różniło się od udomowienia innych gatunków zwierząt, ze względu na wchłanianie przez rozprzestrzeniające się stada lokalnych, dzikich koni na bezprecedensową skalę. Jeżeli te zdarzenia powiększania stad obejmowały głównie dzikie klacze, to możemy wyjaśnić dużą liczbę rodowodów żeńskich w puli genetycznej konia domowego bez przywoływania wielu źródeł udomowienia". Dzięki przeprowadzonym badaniom, naukowcy zaoferowali światu pierwszy jak dotąd dowód na geograficznie ograniczoną genezę udomowienia na stepach Eurazji, potwierdzając to, co od dawna sugerowały odkrycia archeologiczne. Wyniki potwierdzają również, że różnorodność żeńska wynika z późniejszych introdukcji lokalnych, dzikich klaczy do stad domowych. Autorzy wyjaśniają: "Nasz najlepiej pasujący scenariusz sugeruje dalej, że udomowienie koni miało swoje źródło w zachodniej części stepów Eurazji oraz, że stada domowe były wielokrotnie uzupełniane o lokalne, dzikie konie w czasie rozprzestrzeniania się na tym obszarze. Poprzez wykazanie, że udomowienie koni zostało zapoczątkowane na stepach Eurazji, a rozprzestrzenianie się stad domowych w Eurazji wiązało się z zakrojoną na szeroką skalę introgresją dzikich osobników, proponowany scenariusz udomowienia koni łączy dowody z dziedziny archeologii, DNA (kwasu dezoksyrybonukleinowego) mitochondrialnego i y-DNA chromosomalnego".Więcej informacji: Uniwersytet Cambridge: http://www.cam.ac.uk/ PNAS: http://www.pnas.org/
Kraje
Gruzja, Kazachstan, Rosja, Zjednoczone Królestwo