Naukowcy zmieniają systematykę organizmów eukariotycznych
Jednym z największych wyzwań naukowych jest systematyka świata przyrody, zwłaszcza protistów, które są mikroorganizmami eukariotycznymi. Wprawdzie systematyka zaproponowana przez Sina Adl i innych (2005) była wystarczająco konserwatywna, aby wykluczyć błędne lub przedwczesne grupowanie, tym niemniej międzynarodowy zespół naukowców zaktualizował ją teraz o najnowsze postępy w zastosowaniu analiz filogenetycznych na skalę filogenomiczną oraz intensywniejsze badanie wyrywkowe taksonów. W jakim celu? Aby rzucić nowe światło na obecny stan zróżnicowania i kategoryzacji protistów, a także na nieodkryte gatunki. Zmiana systematyki została zaprezentowana w czasopiśmie Journal of Eukaryotic Microbiology. "Protisty obejmują gatunki tradycyjnie nazywane pierwotniakami i algami, niektóre organizmy przypominające grzyby, a także inne formy niemieszczące się w starym światopoglądzie, który dzielił gatunki na rośliny i zwierzęta" - stwierdza profesor Sina Adl z Uniwersytetu Saskatchewan w Kanadzie. "W latach 60. XX w. stało się jasne, że gatunki te nie mieszczą się już w tak wąskim systemie, aczkolwiek dopiero w 2005 r. została podjęta przez całe środowisko, pierwsza próba racjonalnej kategoryzacji wszystkich protistów w naturalne grupy ewolucyjne". Obecna zmiana systematyki uporała się z ograniczeniami technologicznymi sprzed siedmiu lat. Wprowadzono także nowe supergrupy. "Dzięki genomice środowiskowej przeżywamy renesans odkryć nowych protistów" - wyjaśnia profesor Adl. "Te nowe gatunki pozwalają nam lepiej ocenić, jak niewiele wiemy o bioróżnorodności wokół nas i o jej roli w utrzymywaniu chemicznej równowagi planety". Nowe informacje umożliwiają, zdaniem naukowców, pogłębienie wiedzy o odwiecznych zależnościach między protistami, ich wspólnym pochodzeniu oraz powiązaniach ze zwierzętami i roślinami. Naukowcy zidentyfikowali grupę łączącą zwierzęta, grzyby i ich pokrewne protisty, takie jak morskie wiciowce kołnierzykowe, z protistami zdominowanymi przez komórki ameboidalne, w tym śluzorośla, algi i malutkie skorupiaki. Utworzyli również nową supergrupę - stramenopile, alweolaty i rhizaria (SAR), która obejmuje pospolite i sukcesyjne algi, drapieżne mikroorganizmy i pasożyty występujące na naszej planecie. Do grupy tej należą wielkomorszcz gruszkonośny i inne brunatnice, podobnie jak żywe ziarnka piasku nazywane "otwornicami" oraz pasożyty wywołujące malarię u człowieka. Badania przeprowadzone w 2005 r., a mianowicie sekwencjonowanie wielkoskalowe kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) i kwasu rybonukleinowego (RNA), wskazały na wzajemne pokrewieństwo między formami w najwyższym stopniu odmiennymi od siebie. "Ta nowa systematyka, która lepiej odzwierciedla pokrewieństwo między gatunkami, zwiększa naszą zdolność do przewidywania liczby gatunków, które nie zostały jeszcze odkryte" - podsumowuje profesor Adl. "W otchłaniach morskich występuje przeogromna, nieznana różnorodność, a jeszcze większa być może w glebie, po której chodzimy". Wkład w badania wnieśli naukowcy z Czech, Francji, Kanady, Niemiec, Rosji, Szwajcarii, USA i Wlk. Brytanii.Więcej informacji: Uniwersytet Saskatchewan: http://www.usask.ca/(odnośnik otworzy się w nowym oknie) Journal of Eukaryotic Microbiology: http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1111/%28ISSN%291550-7408(odnośnik otworzy się w nowym oknie)
Kraje
Kanada, Szwajcaria, Czechy, Niemcy, Francja, Rosja, Zjednoczone Królestwo, Stany Zjednoczone