Naukowcy zidentyfikowali hybrydę grindwala pilota u wybrzeży Hiszpanii
W ramach europejskiego projektu odnotowana została pierwsza udokumentowana hybrydyzacja - potomstwo powstałe ze skrzyżowania - między gatunkami waleni, które należą do rzędu ssaków morskich, obejmującego wieloryby, delfiny i morświny. Odkrycie może pogłębić naszą wiedzę o zwyczajach i zachowaniu tych ssaków oraz o tym, czy ich wzorce życiowe i instynkty migracyjne ulegają zmianie. Dzięki dofinansowaniu z programu Severo Ochoa, naukowcy byli w stanie potwierdzić istnienie płodnego potomstwa grindwali pilotów zwyczajnych i krótkopłetwych. Zespół dąży obecnie do ustalenia genezy hybrydyzacji między dwoma gatunkami grindwali pilotów i ich zasięgu geograficznego. Grindwale piloci to średniej wielkości walenie, które pojawiają się stosunkowo często wzdłuż linii brzegowej Europy. Grindwal pilot zwyczajny zamieszkuje zazwyczaj wody u wybrzeży Europy Północnej, podczas gdy krótkopłetwy preferuje cieplejsze wody oblewające Afrykę Północną. Jednym z kilku miejsc spotkań tych dwóch gatunków są wybrzeża Hiszpanii, gdzie zimne wody Atlantyku Północnego mieszają się z cieplejszymi wodami z południa. Choć niektórzy naukowcy snuli przypuszczenia na temat postępującej hybrydyzacji, dowody na nią pozostawały nieuchwytne. Z tego względu naukowcy z Wydziału Genetyki Uniwersytetu w Oviedo podjęli się realizacji projektu Hiszpańskiego Instytutu Oceanografii (IEO) poświęconego ssakom morskim. Zespół przeanalizował najpierw próbki genetyczne pobrane od zwierząt z różnych obszarów wód: u wybrzeży Wysp Owczych, Galicji i Wysp Kanaryjskich. Badaczka Laura Millares odbyła międzynarodowy staż badawczy w Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement (CRIOBE) na Polinezji Francuskiej, aby zwiększyć liczbę próbek. Dzięki wykorzystaniu najnowszych technik analizy genetycznej, naukowcy byli w stanie jednoznacznie ustalić, że hybrydowe gatunki grindwali pilotów doskonale się rozwijają u hiszpańskich wybrzeży. Rozpoznali dorosłą hybrydę, której matka była grindwalem pilotem zwyczajnym, a ojciec grindwalem pilotem krótkopłetwym. Po raz pierwszy istnienie płodnej hybrydy tych dwóch gatunków zostało opisane genetycznie. Naukowcy podejmą teraz próbę wyjaśnienia genezy hybrydyzacji między tymi dwoma gatunkami oraz powodu ich rozmieszczenia geograficznego. Centra doskonałości Severo Ochoa to program promujący doskonałość w badaniach naukowych w Hiszpanii. Ma pobudzać aktywność badawczą w określonych środowiskach instytucjonalnych i organizacyjnych, w których społeczność naukowa ściśle współpracuje na rzecz osiągania wspólnych celów. Działa również na rzecz współpracy międzynarodowej.Więcej informacji: Uniwersytet w Oviedo http://www.uniovi.es/en/inicio
Kraje
Hiszpania