Derrumbando los obstáculos hacia el despliegue de la seguridad robótica
Las lesiones provocadas por trabajos que implican levantar, empujar, tirar, sostener o repetir movimientos están entre los riesgos ocupacionales principales. Estos riesgos y los costes asociados impulsan la necesidad de automatización y robótica para reducir las lesiones de trabajos tediosos, monótonos o peligrosos. Cada vez más empresas usan soluciones para mejorar la salud, la productividad y la flexibilidad en las que se diseñan robots colaborativos, llamados cobots, para trabajar con o muy cerca de los humanos. También aumenta la popularidad de los exoesqueletos, o robots ponibles, para prevenir las lesiones de empleados producidas por levantar objetos o para contribuir a acortar el tiempo de la rehabilitación física en aplicaciones médicas. ¿Pero qué se sabe de la seguridad de estas herramientas? Las normativas de seguridad podrían obstaculizar el despliegue de los cobots si no son de fácil acceso, entendimiento y aplicación. Entre en escena el proyecto financiado con fondos europeos COVR que precisamente aborda este tema y aclara el proceso de la evaluación de seguridad. Una noticia destaca que las soluciones tecnológicas basadas en los exoesqueletos «pueden reforzar los aspectos ergonómicos en beneficio de los empleados, las empresas y la sociedad». A pesar de que este tipo de herramientas ya se comercializan en el mercado para diversas tareas, «hay una falta de exoesqueletos activos que ayuden en actividades realizadas en entornos de riesgo de explosión (debido a gases o polvos inflamables) que requieren la certificación ATEX [atmósfera explosiva]. La colaboración en el marco del proyecto COVR servirá para aplicar las normativas ATEX a los robots ponibles». En ATEX intervienen normativas de la Unión Europea relacionadas con los equipos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas, como aquellas que tienen gases, nebulización o vapores inflamables o polvos combustibles. En la misma noticia Juantxu Martin, el director de tecnología de GOGOA Mobility Robots, una empresa que desarrolla soluciones ponibles para ayudar a las personas a aumentar su capacidad de movimiento, dice al describir el producto basado en exoesqueletos: «ALDAK es un exoesqueleto activo desarrollado por GOGOA. Mediante el uso de algoritmos que se activan bajo demanda, asiste los movimientos de la parte inferior de la espalda para ayudar a trabajadores a levantar cargas pesadas (hasta 40 kg) a la vez que protege la zona lumbar y disminuye el dolor de espalda».
Una ventanilla única
COVR ayuda a empresas establecidas y de nueva creación como GOGOA a analizar, probar y validar la seguridad de las aplicaciones relacionadas con los cobots. COVR (Being safe around collaborative and versatile robots in shared spaces), que se prolongará hasta diciembre de 2021, tiene como fin ofrecer un punto de acceso único para usuarios de todos los ámbitos y campos de las aplicaciones relacionadas con cobots y de todos los países. Como explica un vídeo en el canal de YouTube del proyecto, COVR ofrece un marco de un conjunto de herramientas que crea un enfoque unificado a la garantía de seguridad. También establece cinco centros de seguridad en Europa donde fabricantes y desarrolladores de tecnología pueden llevar sus robots para someterlos a pruebas en instalaciones bien equipadas. Además, COVR ofrece financiación para iniciativas relacionadas con el diseño y la instalación de sistemas piloto de cobots y el desarrollo de sus sistemas o componentes, incluso los componentes o sistemas de seguridad. «COVR quiere que todo robot que comparte el espacio con los humanos sea seguro», se explica en el vídeo. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto COVR
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