Strategie di supporto alla gestione della biodiversità nelle aziende agricole
La gestione della biodiversità può sostenere attivamente i processi di cui gli agricoltori hanno bisogno per rimanere produttivi. Tra questi, il potenziamento del controllo naturale dei parassiti e dell’impollinazione attraverso l’attrazione di una varietà di insetti utili, nonché il miglioramento della salute del suolo attraverso il riciclo dei nutrienti. Tuttavia, molte pratiche agricole attuali, come la monocoltura e l’uso eccessivo di pesticidi e fertilizzanti chimici, non favoriscono la biodiversità e possono anzi essere dannose. Per incoraggiare la transizione da queste pratiche, sono necessari studi sul campo che coinvolgano pienamente gli agricoltori e che dimostrino chiaramente i costi e i benefici della gestione della biodiversità per il loro sostentamento. Questo era l’obiettivo centrale del progetto SHOWCASE(si apre in una nuova finestra), finanziato dall’UE. Con il coinvolgimento degli agricoltori, il progetto si è proposto di testare diverse strategie di gestione della biodiversità per valutarne l’efficacia. «Volevamo mostrare l’intero quadro, per capire meglio perché così pochi agricoltori hanno adottato misure per la biodiversità e mostrare ciò che deve essere fatto», spiega il coordinatore del progetto David Kleijn della Università di Wageningen(si apre in una nuova finestra) nei Paesi Bassi.
Incrementare la biodiversità, rafforzare la produttività
Il progetto ha creato reti di agricoltori, consulenti, popolazione locale e ricercatori in 11 cosiddette Aree sperimentali per la biodiversità in 10 paesi europei. I ricercatori hanno scoperto che l’agricoltura rispettosa della natura ha contribuito a incrementare la biodiversità in tutti i paesi studiati. In Ungheria, ad esempio, le pratiche agricole favorevoli agli impollinatori, come la semina di fiori selvatici autoctoni, hanno portato a un aumento delle popolazioni di api selvatiche, sirfidi e farfalle. I campi di fiori selvatici sono risultati particolarmente importanti alla fine dell’estate, quando i paesaggi coltivati non forniscono altre risorse floreali per gli impollinatori. Nel Regno Unito, invece, le colture di copertura, che vengono piantate per coprire e proteggere il suolo quando non viene utilizzato da altre colture, sono risultate in grado di apportare notevoli benefici alla biodiversità. Circa il 26 % in più di ragni e il 53 % in più di lombrichi sono stati registrati nelle parcelle coltivate in copertura durante l’inverno. Questi e altri risultati sono contenuti in un manuale del progetto intitolato «Farming with Biodiversity»(si apre in una nuova finestra), che funge da guida pratica e basata su dati concreti per agricoltori, consulenti e responsabili politici.
Sostegno alle pratiche sostenibili
Il lavoro sul campo ha anche aiutato il team a capire meglio cosa motiva gli agricoltori e cosa si può fare per incoraggiare la gestione della biodiversità. «In Francia abbiamo verificato se la gestione dei pascoli per produrre più fiori potesse migliorare la resa del girasole», aggiunge l’autore. Una conclusione fondamentale è stata che, sebbene i prati ricchi di fiori attirino più api e aumentino l’impollinazione, il sostegno finanziario è fondamentale per introdurre questa misura di biodiversità. «Abbiamo scoperto che molti agricoltori sono interessati alla biodiversità, ma vedono anche una serie di ostacoli», osserva il ricercatore. «Tra questi, la mancanza di consulenza per passare a pratiche più sostenibili e la mancanza di meccanismi di finanziamento». Tra le altre sfide c’era la preoccupazione di sapere cosa pensassero i colleghi agricoltori e se le pratiche di gestione della biodiversità rientrassero nel concetto comune di buona agricoltura. «Abbiamo scoperto che la fiducia è molto importante», aggiunge.
Riconoscere la gestione della salvaguardia
Questi risultati hanno portato il team di progetto a fare una serie di osservazioni, tra cui la necessità di migliorare la comunicazione. A tal fine, il progetto ha prodotto materiali di sensibilizzazione(si apre in una nuova finestra), che vanno da schede sul rapporto tra biodiversità e sicurezza alimentare a consigli su soluzioni gratuite ed efficaci per il controllo dei parassiti. Un altro punto chiave è che gli agricoltori devono essere meglio riconosciuti e ricompensati per la gestione della salvaguardia. Al momento, gli agricoltori che integrano misure di biodiversità rischiano di subire la concorrenza del mercato globale, dove spesso vince il costo più basso. «Se la società vuole che gli agricoltori abbraccino la biodiversità e continuino a competere nel mercato globale, allora deve pagarli», osserva il ricercatore. Un modo per raggiungere questo obiettivo potrebbe essere quello di incoraggiare altri attori, tra cui l’industria alimentare, a sostenere i sistemi agricoli che migliorano la biodiversità, come l’impianto di siepi. «La Direttiva sulla rendicontazione societaria di sostenibilità(si apre in una nuova finestra) dell’UE è molto utile a questo proposito», afferma l’esperto. «Se riusciamo a rendere la gestione della biodiversità più competitiva, questo attirerà più agricoltori verso la salvaguardia».
