La disuguaglianza economica aumenta la sfiducia politica e sociale
Secondo i ricercatori l’aumento della disuguaglianza di reddito è correlato a una diminuzione della fiducia nelle istituzioni democratiche, tra cui il parlamento, i politici, i partiti politici, i sistemi giuridici e i media. Per approfondire questo aspetto, hanno creato un nuovo enorme database internazionale per esaminare l’impatto di decenni di disuguaglianza sulla vita sociale, economica e politica. «È interessante notare che l’effetto negativo della disuguaglianza sulla fiducia politica è piuttosto immediato», afferma il coordinatore del progetto Markus Gangl(si apre in una nuova finestra), professore di Sociologia alla Goethe University di Francoforte sul Meno, in Germania. «Si potrebbe pensare che gli effetti siano più lenti e cumulativi. Ma troviamo effetti politici negativi molto più velocemente di quanto pensassimo in precedenza». La disuguaglianza non è l’unico motore del sentimento politico, avverte, ma anche nei casi in cui il progetto disponeva di soli quattro anni di dati, la variazione della disuguaglianza è risultata associata a cambiamenti nella fiducia politica. «Si tratta di un solo ciclo elettorale, quindi anche su periodi storici brevi la disuguaglianza è importante», osserva l’autore.
Database longitudinale completo
La creazione di un database completo di circa cinque milioni di dati provenienti da indagini internazionali esistenti in oltre 30 paesi ha occupato quasi la metà dei cinque anni del progetto POLAR(si apre in una nuova finestra). Ciò ha consentito un’analisi longitudinale senza precedenti su più temi. «Non abbiamo condotto indagini originali, ma abbiamo cercato di riunire e armonizzare le indagini rappresentative sulle famiglie esistenti in diversi paesi, provenienti da vari progetti di indagine internazionali su larga scala. Abbiamo creato un nuovo database per ottenere questa ampia copertura storica e geografica dagli anni ottanta del secolo scorso alla pandemia», spiega. Nei paesi ricchi, anche al di fuori dell’Unione Europea, la disuguaglianza economica è cresciuta in modo significativo negli ultimi 30-50 anni, aggiunge. Sono stati ideati nuovi modelli statistici per esaminare gli aspetti critici delle democrazie liberali e per capire come la crescente disuguaglianza abbia trasformato le società in modo causale, osserva il ricercatore.
I guadagni di mercato sono più importanti dei redditi familiari
La ricerca ha rilevato che le differenze di guadagno che un individuo può ottenere sul mercato sono un indicatore politico più importante dei redditi familiari al netto delle tasse, più comunemente utilizzati dai governi. «La disuguaglianza dei guadagni è fondamentale, non la disuguaglianza dei redditi finali: è da lì che provengono gli impatti politici», secondo l’esperto. Ciò ha importanti implicazioni: «Se sono i guadagni a essere decisivi, significa che gli Stati democratici non possono ottenere fiducia con una maggiore redistribuzione [del reddito]. È un risultato difficile, che sorprenderebbe molti politici». Il progetto ha anche rivelato che, con l’aumento delle disuguaglianze, i cittadini percepiscono sempre più il conflitto sociale, in particolare quello economico tra ricchi e poveri. Ciò si ripercuote sulla coesione sociale, anche se le classi professionali sono più isolate da queste tensioni. Una maggiore disuguaglianza riduce anche la fiducia dei cittadini nella meritocrazia.
Istruzione, mobilità e meritocrazia
La ricerca conferma la «curva del Grande Gatsby», ovvero la relazione tra disuguaglianza e ridotta mobilità sociale. «Con l’aumento delle disuguaglianze, aumentano anche i rendimenti economici o finanziari dell’istruzione. I genitori benestanti e i loro figli lo percepiscono più velocemente e hanno anche i mezzi finanziari per sostenere le carriere educative dei loro figli», afferma. Alcuni di questi effetti sono stati confermati dal progetto CORRODE, finanziato dall’UE, su stratificazione sociale e mobilità nelle crisi economiche(si apre in una nuova finestra). «Gli impatti politici possono essere molto, molto veloci, ma le conseguenze sociali a volte possono essere molto lente», spiega. Ad esempio, la mobilità sociale e il legame tra la posizione economica dei genitori e quella dei figli si restringono con l’aumento della disuguaglianza, ma questo può non essere evidente prima di 20-25 anni, quando i giovani raggiungono la maturità educativa e professionale.
Effetti sociali della crescente disuguaglianza
Un dato inaspettato, non dimostrato empiricamente in precedenza, è che con l’aumento della disuguaglianza gli individui si sposano sempre più spesso con persone di estrazione sociale simile. «Abbiamo prove evidenti e causali dei cambiamenti nel tempo, che quando la disuguaglianza aumenta all’interno dei paesi, i mercati delle unioni e dei matrimoni diventano socialmente più chiusi», osserva. Il progetto è stato finanziato dal Consiglio europeo della ricerca(si apre in una nuova finestra).
