Extended Reality in einen Raum für das Gemeinwohl verwandeln
Die erweiterte Realität (XR), zu der auch die virtuelle Realität und die erweiterte Realität gehören, ist eine Technologie, welche die physische und die virtuelle Welt miteinander verbindet. Es bietet ein realistisches soziales und kollaboratives Umfeld, in dem sich Menschen begegnen, diskutieren und austauschen können. Die Technologie bietet zwar neue Möglichkeiten, bringt jedoch auch große Herausforderungen mit sich. „Soziale Interaktionen in XR können schwierig zu steuern sein, insbesondere wenn Diskussionen komplex, konfliktbeladen oder unausgewogen werden“, erklärt GuestXR(öffnet in neuem Fenster) –wissenschaftlicher Koordinator Mel Slater von der University of Barcelona(öffnet in neuem Fenster). „Es besteht außerdem das Risiko von Ausgrenzung, ungleicher Beteiligung und Kommunikationsbarrieren, insbesondere für Menschen mit Hörbeeinträchtigungen“, ergänzt das Projektmitglied Amir Amedi von Reichman University(öffnet in neuem Fenster).
Sozialpsychologie, Neurowissenschaften und Verhaltenswissenschaften
Das EU-finanzierte und von Eurecat koordinierte Projekt GuestXR hat sich zum Ziel gesetzt, diese Probleme durch die Unterstützung konstruktiver, integrativer und effektiver Interaktionen in virtuellen Umgebungen zu lösen. Konkret ging es darum, Konfliktsituationen zu erkennen und zu entschärfen, unsoziales Verhalten zu verringern und eine ausgewogenere Beteiligung aller Teilnehmenden zu gewährleisten. „Das zentrale Konzept hinter GuestXR ist ein künstlicher Intelligenz-Agent namens ‚Guest‘, der dafür entwickelt wurde, in Extended-Reality-Umgebungen zu agieren“, sagt Slater. „Dieser Agent ist direkt in virtuelle oder erweiterte Umgebungen eingebettet, in denen Menschen interagieren, und beobachtet dabei sowohl individuelles als auch gruppenbezogenes Verhalten in Echtzeit.“ Auf Grundlage von Modellen aus der Sozialpsychologie, den Neurowissenschaften und der Verhaltenswissenschaft ist der Agent in der Lage, zu interpretieren, was in der Interaktion geschieht, und bei Bedarf einzugreifen. Slater erklärt, dass seine Rolle nicht darin besteht, das Gespräch zu kontrollieren, sondern es zu erleichtern. „Zum Beispiel kann er ruhigere Teilnehmende dazu ermutigen, sich an der Diskussion zu beteiligen, dabei helfen, einen konstruktiven Ton aufrechtzuerhalten, Spannungen zu reduzieren, wenn ein Konflikt entsteht, und die Gruppenmitglieder dabei unterstützen, die Ziele des Meetings zu erreichen“, merkt er an.
XR-Technologie in vier Anwendungsfällen
Das Projektteam wandte seine XR-Technologie auf vier Anwendungsfälle an, darunter soziale Situationen, die Konflikte oder Diskussionen auslösen könnten. Die XR-Umgebung sollte die Teilnehmenden dazu ermutigen, in potenziell konfliktträchtigen Situationen verschiedene Perspektiven zu erkunden. Auch historische Proteste wurden simuliert, um dem Team zu helfen, individuelle und gruppenbezogene Reaktionen zu untersuchen und zu bewerten, in welchem Ausmaß der „Guest“ die Beteiligung der Teilnehmenden beeinflussen konnte. Das Projektteam hat auch ein innovatives XR-Spiel entwickelt, in dem die Aktionen der Spieler beim Kryptowährungsbergbau die Umweltauswirkungen einer nicht nachhaltigen Ressourcennutzung widerspiegeln. Das Spiel konfrontiert die Spieler mit den Folgen von Ressourcenknappheit, um das Umweltbewusstsein zu stärken; die Arbeit wird von Andrzej Nowak von der Universität Warschau(öffnet in neuem Fenster) geleitet. Schließlich untersuchte das Projekt, wie Menschen mit Hörbehinderungen in XR-Umgebungen einbezogen werden können. „Neue Werkzeuge zur Optimierung der Akustik und zur Verbesserung des Sprachverständnisses in Extended Reality wurden entwickelt, um Menschen mit Hörbeeinträchtigungen zu helfen, an Besprechungen teilzunehmen und sich zu beteiligen“, erklärt Umut Sayin, Forscher bei Eurecat.
Verantwortungsvolle Innovation in XR
Nach positiven Ergebnissen bestehen die nächsten Schritte darin, von der experimentellen Validierung zu stärker anwendungsorientierten Szenarien überzugehen. „Die Technologien von GuestXR haben bereits Potenzial in Bereichen wie moderierten virtuellen Meetings, Bildung, Training und sozialer Inklusion gezeigt“, sagt Slater. „Die klimabezogene XR-Anwendung wurde in Zusammenarbeit mit Bildungsorganisationen eingesetzt, und der Rahmen für die Protestsimulation wird für andere Arten von Szenarien angepasst.“ Langfristig hofft das GuestXR-Projekt zu zeigen, wie XR zu einem „Metaverse zum Guten“ beitragen kann, das als Raum für positive und konstruktive soziale Interaktion genutzt wird. Durch verantwortungsvolle Innovation in XR haben wir gezeigt, wie künstliche Intelligenz in soziale Umgebungen integriert werden kann, sodass sie menschliche Interaktion unterstützt und gleichzeitig ethische Prinzipien respektiert.