Tejer la transparencia: transformar la trazabilidad de los alimentos marinos del mar a la mesa
El sector europeo de los alimentos marinos es uno de los más regulados del mundo, pero la trazabilidad aún presenta deficiencias. Los consumidores y las empresas necesitan información fiable sobre los productos a lo largo de toda la cadena de valor. Además de sus beneficios socioeconómicos, la trazabilidad digital obligatoria está cada vez más cerca en virtud del Reglamento UE 2023/2842(se abrirá en una nueva ventana). El proyecto Sea2See(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, respondió a esta necesidad desarrollando una plataforma integral de trazabilidad basada en la cadena de bloques para el ecosistema productivo de los alimentos marinos. Este trabajo se complementó con actividades de diálogo con las partes interesadas, creación de herramientas de sensibilización del consumidor y evaluaciones de sostenibilidad.
Trazabilidad basada en la cadena de bloques con efectos en el mercado
Carlos Mazorra de Quero, coordinador del proyecto en Smartwater Planet, comenta: «La principal innovación de Sea2See es su plataforma digital de trazabilidad, que utiliza la tecnología de cadena de bloques como un registro digital compartido y a prueba de manipulaciones. En él se consigna cada etapa del recorrido de un producto del mar, desde el caladero o la explotación acuícola hasta la transformación, el transporte y la venta al por menor». La plataforma integra de forma automática datos recogidos continuamente en explotaciones acuícolas sobre la calidad del agua, la alimentación y las condiciones de producción. Los indicadores de sostenibilidad se registran en tiempo real y no pueden modificarse. «Sea2See pone por primera vez a disposición de toda la cadena de valor de los alimentos marinos datos de sostenibilidad verificados y obtenidos en condiciones reales», explica Mazorra de Quero. Los agentes de la cadena de valor y los consumidores disponen de interfaces diferenciadas que combinan datos de trazabilidad e indicadores de sostenibilidad. Además, los consumidores pueden consultar la información verificada mediante una aplicación sencilla. Esta transparencia tiene un efecto deliberado en el mercado. Los productores responsables obtienen pruebas creíbles, respaldadas por datos, sobre sus prácticas, lo que les ayuda a diferenciar sus productos y acceder a mercados de mayor valor. Al mismo tiempo, resulta más difícil ocultar prácticas insostenibles o incumplimientos normativos. Todo ello podría contribuir a equilibrar las condiciones de competencia para las pequeñas empresas responsables, además de poner en valor el conocimiento tradicional, la cultura alimentaria local y el patrimonio culinario.
Pruebas en condiciones reales en pesquerías, explotaciones acuícolas y con importadores europeos
Las herramientas digitales de trazabilidad de Sea2See se probaron en cinco demostradores en pesquerías, explotaciones acuícolas y con importadores europeos. «En la pesquería de pulpo del Algarve(se abrirá en una nueva ventana), en Portugal, donde el pulpo está estrechamente ligado a la gastronomía local, la cultura costera y el ecoturismo, se abordaron lagunas de trazabilidad, incluidas prácticas deshonestas por parte de competidores», comenta Mazorra de Quero. Un folleto y una recopilación de recetas ponen en valor el patrimonio cultural de este producto y presentan la transparencia como un valor añadido para las comunidades costeras. Un productor griego de dorada y lubina en instalaciones de acuicultura marina en Grecia, un pequeño productor de trucha en España y un productor de corvina en Portugal que utiliza un sistema sostenible de acuicultura de recirculación integraron sus sistemas de gestión acuícola en la plataforma de Sea2See para abordar retos específicos. Un importador de atún en conserva procedente de Ecuador y Perú comprobó si la plataforma podía ofrecer información fiable sobre el origen, las especies, los caladeros, los proveedores y la sostenibilidad en cadenas internacionales de suministro complejas.
Del cumplimiento normativo a la ventaja competitiva
En el proyecto Sea2See se demostró que el éxito no depende solo de la tecnología. También exige la participación de las partes interesadas, la comprensión de los consumidores y un nivel adecuado de preparación digital. La trazabilidad digital genera valor cuando la información resulta sencilla y relevante para todos los usuarios. Por ello, se reforzaron las actividades de formación y comunicación más de lo previsto inicialmente. Las actividades de divulgación se ampliaron gracias a la colaboración con el proyecto europeo FishEUTrust. La colaboración se desarrolló a través de actos centrados en el recorrido del mar a la mesa, celebrados en el marco del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánica, así como en los Días Europeos de los Océanos de la misión sobre la restauración de nuestro océano y nuestras aguas. «Más allá del cumplimiento normativo, la plataforma demostró su valor para generar confianza en toda la cadena de valor de los alimentos marinos y como herramienta práctica de gestión. Permite detectar antes los problemas de producción, mejorar la toma de decisiones operativas y generar nuevas oportunidades de negocio», concluye Mazorra de Quero. En Sea2See se integraron la trazabilidad basada en cadena de bloques, el seguimiento de la acuicultura, la evaluación del ciclo de vida, el análisis de contaminantes y la participación de los consumidores en un único sistema funcional. El resultado ofrece tanto a la comunidad investigadora como a la industria un modelo escalable y reproducible para mejorar la confianza, la sostenibilidad y la resiliencia del sector europeo de los alimentos marinos.
