Migliorare la durata funzionale dei materiali di gomma
Uno dei processi industriali chiave della produzione di componenti di gomma è il riempimento dello stampo, il cui miglioramento d'efficienza porta direttamente a numerosi vantaggi. Tra questi, la riduzione di scarti, di tempo e d'energia, oltre all'eliminazione dei costi di attrezzamento. Fino ad ora l'industria della gomma era stata riluttante ad adottare la simulazione di riempimento dello stampo a causa delle sue limitate capacità di predizione e degli alti requisiti di misurazione delle proprietà dei materiali. Usando codici commerciali per la simulazione di fabbricazione di gomme, una metodologia innovativa offre un prezioso strumento per progettare o migliorare i processi di fabbricazione pertinenti. Il nuovo strumento può ovviare alle inefficienze di altri metodi di simulazione, in quanto le predizioni poco attendibili sono state limitate e il numero di misurazione dei parametri dei materiali è stato ridotto. Sono stati aggiunti modelli supplementari, come quello di distensione, per predire la durata a fatica e tutti i modelli sono stati validati con dati sperimentali. Inoltre i materiali di gomma sono stati caratterizzati in termini di proprietà meccaniche come elasticità, rammollimento/riassestamento e resistenza alla fatica. Su questa base, sono stati sviluppati modelli di predizione per gli elastomeri che tengono conto di aspetti funzionali come temperatura, invecchiamento e velocità di applicazione del carico. Inoltre i test di affaticamento di vari materiali hanno rivelato informazioni importanti sulla risposta dei materiali alla lavorazione e agli effetti termici. Questi test e analisi integrati offrono utili informazioni che permettono di determinare in modo affidabile e preciso la durata dei componenti. Il know-how e gli strumenti sviluppati dal progetto dovrebbero contribuire a migliorare i processi di fabbricazione nelle industrie dei componenti di gomma e di produzione di polimeri. Queste industrie forniscono materiali per molte industrie end-user in un'ampia gamma di settori, che includono l'ingegneria automobilistica, offshore, mineraria e biomeccanica. Pertanto i vantaggi acquisiti possono beneficiare sia fornitori che utenti finali, dando alle industrie europee un aspetto competitivo nell'arena internazionale dei mercati.
