Restare giovani
Finanziato dalla CE, il progetto BETTER-AGEING si è dedicato allo studio delle cause che conducono alla fragilità muscolo-scheletrica negli anziani e al modo per evitarlo. Uno degli specifici argomenti d'interesse era la debolezza muscolo-scheletrica. Partner del progetto, l'università di Pavia si è occupata di una serie di aspetti in relazione con le cause della debolezza muscolare. I ricercatori intendevano stabilire se tale debolezza vada attribuita a modifiche nella composizione delle fibre, ad una diminuzione del contenuto di proteine miofibrillari o ad un mutamento delle proprietà funzionali delle fibre. È stato anche esaminato l'impatto dell'esercizio fisico sulle singole proprietà delle fibre muscolari. I risultati hanno mostrato che il livello d'attività è effettivamente un fattore cruciale per il tipo d'invecchiamento delle fibre muscolari. Un esercizio fisico continuativo può avere un impatto positivo sulla forza e la velocità delle fibre muscolari negli anziani. Nella fattispecie, un esercizio costante di moderata intensità può aumentare la forza e la velocità delle fibre muscolari indipendentemente da una modifica di tipo di fibra nei giovani e negli anziani. Pare in effetti che l'esercizio fisico possa invertire gli effetti dell'invecchiamento sulla struttura muscolare. Questi dati indicano che l'esercizio fisico resta un aspetto importante della salute, e questo non solo per gli anziani ma anche per i giovani. Portando avanti la ricerca, sarà possibile comprendere meglio in che modo gli anziani possano essere protetti dal deterioramento fisico che abitualmente va di pari passo con la vecchiaia.
