Następna generacja przemysłowych turbin gazowych
Komponenty ceramiczne mają wyraźną przewagę nad swoimi metalowymi odpowiednikami w warunkach wysokich temperatur, na przykład w przemysłowych turbinach gazowych. Spodziewany wzrost sprawności może przełożyć się na znaczne korzyści finansowe i środowiskowe. Dlatego projektowi CERCO przyznano fundusze na opracowanie rozwiązania, które byłoby technicznie możliwe do zastosowania. Materiałoznawcy z Instytutu Energii Wspólnego Centrum Badawczego (WCB) w ramach tego projektu badali potencjał typowego związku ceramicznego: dwutlenku cyrkonu (ZrO2). Do osadzania ekstremalnie cienkich warstewek ZrO2 na kablach z przędzy wielowłókienkowej Nextel 720 wykorzystano niskotemperaturowe chemiczne osadzenie powłok z fazy gazowej związków metaloorganicznych (ang. Metal-Organic Chemical Vapour Deposition, MOCVD). Wyzwaniem było nie tylko opracowanie i dopracowanie procedury MOCVD, ale też takie jej rozwiązanie, aby osadzanie powłok mogło się odbywać w procesie ciągłym. W toku projektu CERCO Instytut Energii WCB w stosunkowo krótkim czasie zdołał osiągnąć wydajność powlekania wynoszącą kilka tysięcy metrów kabli z przędzy wielowłókienkowej Nextel 720. Materiały powlekane dwutlenkiem cyrkonu zostały następnie wykorzystane przez konsorcjum CERCO do skonstruowania bardzo odpornych komponentów nowej turbiny gazowej.
