Gemeinsame Initiative für das Design von Nanopolymerstrukturen
Polymere einschließlich Kunststoffe sind die grundlegenden Bausteine von unzähligen Materialien, angefangen bei Getränkeverpackungen und Elektronik für hoch technisierte Luftfahrt bis zu biomedizinischen Geräten. Mit dem Aufkommen der Nanotechnologie arbeiten die Wissenschaftler jetzt an Polymereigenschaften im Nanobereich (weniger als 100 Nanometer oder 100 Milliardstel Meter). Es gibt spannende Möglichkeiten für potentielle Anwendungen von nanostrukturierten Polymeren. Allerdings, um Strukturen zur gewünschten Funktion maßzuschneidern, sind erweiterte Methoden zur Charakterisierung erforderlich. Derartige Verfahren und das nötige Know-how, um diese anzuwenden und zu interpretieren, fehlen oft in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU), die in diesem Bereich aktiv sind. Ein Hauptgrund dafür sind die untragbaren Kosten. Ein aus 15 Partnern aus 10 europäischen Ländern zusammengeschlossenes Konsortium hat seine Kräfte gebündelt, um der europäischen Forschung und Entwicklung (R & D) in den Bereichen Polymerverpackungen, Textilien und Membranen neue Impulse zu geben. Das EU-finanzierte Projekt "Setting up research intensive clusters across the EU on characterisation of polymer nanostructures" (NAPOLYNET) liefert dazu den Rahmen. Angesichts der Möglichkeiten hat NAPOLYNET sich vorgenommen, ein großes Netzwerk mit Verbindungen auf regionaler, nationaler und internationaler Ebene zu entwickeln. Die Gründung des European Open Laboratory (EOL), welches sich der neuesten und besten Charakterisierungsmethoden und Know-how rühmt, war eine große Leistung dieses Projekts. Das EOL, das über seine Projektwebsite erreichbar ist (siehe http://www.napolynet.eu) fördert die Vernetzung und liefert Strategien zur Charakterisierung, Standardisierung und Sicherheit in sieben Kompetenzfeldern. Durch einfach zu bedienende Links zu bestimmten Fachgebieten, lassen sich Kontakte nach bestimmten Forschungsbereichen, Methodik und benutzer Ausrüstung finden. Auf diese Weise wird der grenzüberschreitende Zugang zu fortgeschrittenen Messverfahren und Geräte erleichtert. Zahlreiche gemeinsame Publikationen, gemeinsame Einreichungen von Projektvorschlägen und Präsentationen auf internationalen Konferenzen bezeugen den Erfolg von NAPOLYNET. Darüber hinaus ergänzt die Einreichung eines dringend benötigten Kalibrierstandards für Temperaturkalibrierung von schnellen Kalorimetern ein bestehende ISO-Protokoll (ISO, International Organization for Standardization). NAPOLYNET hat einen enormen Beitrag zur Strukturfunktionscharakterisierung von nanostrukturierten Polymeren für Verpackungen, Textilien und Membranen geleistet. Sein lebendiges Erbe, das EOL, wird die koordinierte und effektive Entwicklung fördern, um sicherzustellen, dass die EU eine führende Position auf dem riesigen globalen Markt einnimmt.
