Odkrywanie tajemnic promieni kosmicznych
Około sto lat temu, fizyk austriacki Victor Hess odkrył promienie kosmiczne. Obecnie, pochodzenie tych promieni jest nadal niewyjaśnione. Jednym ze sposobów studiowania promieni kosmicznych jest promieniowanie gamma, ale okazało się, że nie jest to metoda całkowicie niezawodna. W ramach finansowanego przez UE projektu „Źródła promieni kosmicznych i emisje promieniowania gamma pochodzące z galaktyki” (DiffuseGammaEmission) badano promienie gamma pochodzące z różnych kierunków galaktyki. W projekcie porównano ich właściwości z danymi odnośnie medium międzygwiezdnego (ISM), tj. materii zawartej między układami gwiazd. Rezultaty te były następnie wykorzystane do badania strumienia promieni kosmicznych w niektórych częściach galaktyki, w których tradycyjne metody badań nie były zbyt owocne. Zasadniczym zamierzeniem projektu było badanie źródeł i dystrybucji promieni kosmicznych poprzez porównywanie szczegółowych map promieni gamma. Członkowie zespołu brali pod uwagę regiony o wysokiej gęstości gazów lub chmury molekularne (MC) i pozostałości po supernowej (SNR), rejestrując wielopasmowe widmo falowe od częstotliwości radiowej po częstotliwości promieni gamma przychodzące z chmur MC. Okazało się, że niektóre niezidentyfikowane źródła energii mogą być w rzeczywistości związane z chmurami oświetlanymi przez promienie kosmiczne, pochodzące z pobliskiego źródła. Dzięki wykorzystaniu danych dotyczących gazów z przeglądu molekularnego i atomowego wodoru w galaktyce, zespół projektu przebadał rozkłady widmowe i przestrzenne emisji. Przedstawione w projekcie różne prognozy i rezultaty stanowią obietnicę zrewolucjonizowania sposobów postrzegania promieni kosmicznych i otwierają nowy obraz ich osobliwości i źródeł. W wyniku tego pojawi się lepsze zobrazowanie promieni kosmicznych.
