Immagine di cura
La tecnologia di imaging potrebbe essere cruciale per rilevare malattie potenzialmente fatali, come il tumore, in fase precoce. Negli ultimi anni la scansione bidimensionale (2D) con tomografia ad emissione di positroni (PET) è stata sostituita da una scansione 3D PET più potente, unita a una scansione a tomografia computerizzata (CT). Ma la radiazione diffusa causata da una maggiore sensibilità compromette la precisione ed è quindi necessario migliorare questa tecnologia. Il progetto Acripet (Accurate Reconstruction in PET: Fully 3D PET reconstruction with compressed scatter system matrix), finanziato dall'UE, si è occupato della nuova tecnologia per migliorare le capacità di scansione. Ha sviluppato un sistema 3D più preciso usando una nuova matrice di sistema per ricostruire il processo di imaging. Questo nuovo metodo utilizza la tecnologia di compressione, che riduce il "rumore" dell'immagine in base all'architettura informatica multinodo, rimanendo efficiente in termini di costi e fattibile dal punto di vista clinico. L'idea è che la nuova potenza di calcolo possa migliorare notevolmente la precisione dell'immagine PET, consentendo di diagnosticare tumori e malattie simili in una fase precedente. Partendo da ciò, sono stati sviluppati nuovi algoritmi di tracciamento delle particelle, poi applicati al software necessario. Sono stati migliorati anche il processo con cui i fotoni entrano nel sistema di rilevamento, nonché la velocità di calcolo e la memoria. Tutti questi miglioramenti e potenziamenti hanno consentito di ricostruire meglio le immagini nei saggi preliminari. In generale la ricerca e i risultati del progetto hanno promosso notevolmente la causa di un imaging PET estremamente preciso, che andrà a vantaggio della diagnosi oncologica e del follow-up dei pazienti. Questa tecnologia è molto promettente anche per i pazienti di neurologia e cardiologia. I risultati si potranno applicare anche a piccoli scanner per animali, migliorando l'imaging pre-clinico usato per sviluppare prodotti farmaceutici e trattamenti.
