Schładzanie samochodów bez podgrzewania planety
Ze względu na zakazanie przez UE stosowania w klimatyzacjach samochodowych niewydajnych czynników chłodniczych, pojawiła się potrzeba opracowania nowego, proekologicznego rozwiązania, które pozwoli ograniczyć emisję gazów cieplarnianych. W ramach finansowanego przez UE projektu o nazwie "Niedrogie i wydajne, oparte na CO2, systemy klimatyzacyjne dla samochodów z niższej półki" ('Low cost and high efficiency CO2 mobile air conditioning system for lower segment cars' - B-Cool) badano możliwości stworzenia systemów klimatyzacyjnych opartych na CO2 (czynnik chłodniczy R-744). Uczestnicy projektu bazowali na idei zastosowania CO2 w miejsce innych czynników chłodniczych, które mogą być szkodliwe dla środowiska naturalnego i mogą potęgować emisję gazów cieplarnianych (przykładem tego typu substancji jest R-134a).Prace projektowe rozpoczęto od dokonania oceny istniejących i nowych systemów pod kątem wydajności, rocznego zużycia paliwa, wpływu na środowisko naturalne oraz zagadnień związanych z bezpieczeństwem. Następnie podjęto wyzwanie stworzenia nowych systemów klimatyzacyjnych dla dwóch konkretnych modeli samochodów. Opracowano ponadto rygorystyczne procedury testowe, pozwalające mierzyć wydajność w różnych temperaturach. Uczestnicy projektu zidentyfikowali rodzaj odpowiedniej sprężarki, badające zarówno sprężarki o pojemności 28 cm3, jak i sprężarki o pojemności 15 cm3, w różnych warunkach otoczenia. Naukowcy doszli do wniosku, że w nowym systemie klimatyzacyjnym bardziej wydajnie pracować będą mniejsze sprężarki. Chociaż w perspektywie krótkoterminowej koszty związane ze stosowaniem R-744 lub CO2 w miejsce aktualnie używanego R-134a będą wyższe, to oczekuje się, że koszty te zmaleją wraz z rozpoczęciem produkcji seryjnej. Niezbędne są dalsze prace, mające na celu zagwarantowanie niezawodności systemu oraz opłacalności nowej technologii. Powyższe prace symbolizują nowe podejście do produkcji systemów klimatyzacyjnych dla małych i średnich samochodów.
