Utrzymanie równowagi na rzecz jakości życia
Europa przechodzi przez czas wielkich zmian, pod względem geograficznym, politycznym, społecznym, a także pod względem miejsc pracy. Skutkiem ubocznym działań na rzecz poprawy stanu gospodarki w każdym kraju i podniesienia standardu życia wszystkich obywateli, może być szkoda dla jakości życia. Ogólnym celem finansowanego przez UE projektu o nazwie "Jakość życia w zmieniającej się Europie" (Quality) było porównanie i zestawienie ze sobą danych dotyczących standardów socjalnych życia obywateli ośmiu krajów wybranych specjalnie , aby zaprezentować zróżnicowanie panujące w Europie. Zgromadzone informacje obejmowały takie kwestie, jak zatrudnienie, dochody, warunki w miejscu pracy, szkolnictwo, mieszkalnictwo, rodzina, zdrowie, równowaga między życiem zawodowym a prywatnym, zadowolenie z życia oraz odczuwalna jakość społeczeństwa. Cele projektu opracowano z założeniem dostarczenia porównawczego wglądu w życie i pracę Europejczyków. Czerpiąc z analizy i ekstrapolacji dokonanych przez decydentów, polityków i przedstawicieli przemysłu, przewidziano przyszłe trendy w odniesieniu do jakości życia i pracy. W nawiązaniu do tego zbadano warunki wymagane do przekształcenia miejsca pracy w środowisko bardziej zbilansowane, w którym praca jest zrównoważona pod względem społecznym i gospodarczym. Kolejnym, odrębnym, jednak bardzo ważnym zagadnieniem, którym się zajęto, było znaczenie kwestii płci. Informacje zgromadzono metodą jakościową i ilościową. W oparciu o wyniki ankiety krajowej, w ramach projektu Quality opracowano instrument do określania jakości socjalnej europejskich miejsc pracy. Analizy scenariusza pomogły grupom wysokiego szczebla w poszukiwaniu przyszłych trendów w zakresie jakości życia obu płci. Przyjrzano się również roli płci w jakości życia i pracy, a także wpływowi polityk zewnętrznych. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki wykazały, że z perspektywy politycznej warunki w socjaldemokratycznych państwach opiekuńczych sprzyjają wyższemu poziomowi życia przy większej równości płci, pomocy państwa na rzecz rodziny oraz większemu bezpieczeństwu zatrudnienia. Zgodnie z zaleceniami należy inwestować w zrównoważony rozwój i równość płci. Podejście do życia, które postrzega się jako oparte na ustawicznym rozwoju i pozwala na takie wydarzenia rodzinne, jak posiadanie dzieci, czy życie podzielone na etapy, odbierane jest jako perspektywa optymistyczna. Najważniejsze dla jakości życia obywateli jest to, że zalecenia wynikające z projektu Quality ponagliły organizacje, by te przyjmowały dualny program działań dla pracowników, dla których jakość życia i efektywność miejsca pracy są nie tylko równie ważne, ale wręcz nierozerwalnie powiązane.
