Mantenere la biodiversità in un paradiso per turisti
I paesi LAC (America Latina e Caraibi) sono stati identificati come uno dei punti caldi della biodiversità mondiale. Ironia vuole che dentro i confini dei paesi LAC, i Piccoli stati insulari in via di sviluppo (SIDS) rappresentino le zone dove la diversità biologica è maggiormente a rischio. Gli interessi umani sono sempre la causa principale della perdita delle nostre risorse ambientali. Il progetto Biolac ("Toward biodiversity conservation, sustainable use and benefit-sharing in Latin America and the Caribbean") aveva lo scopo di studiare le principali ragioni del drammatico declino della diversità, con particolare attenzione per gli stati SIDS. Gli indicatori esistenti della diversità globale sono stati ridimensionati per essere applicati agli stati SIDS e si è scelta la costa nord-orientale di Trinidad, un'importante zona di nidificazione per la tartaruga di Luth, come caso di studio. Uno dei villaggi, Grande Riviere, è al centro di una zona di eco-turismo di Trinidad e i ricercatori di Biolac hanno potuto confrontare il ruolo della biodiversità con il settore dell'ecoturismo. Sono stati collegati degli indicatori ai servizi dell'ecosistema che sostengono e in definitiva ai mezzi di sussistenza che dipendono dagli aspetti ricreativi, culturali ed estetici di questi servizi. Usando tecniche di dati panel su informazioni multidimensionali, è stato studiato il ruolo della biodiversità nell'economia locale compresi gli interessi conflittuali tra i due. I ricercatori di Biolac hanno usato la valutazione dell'ecosistema millenario concepita da oltre 1000 dei principali scienziati del mondo per determinare il rapporto tra le tartarughe marine, il benessere degli esseri umani e i servizi dell'ecosistema. Il legame tra la comunità locale, i visitatori locali e quelli che hanno usato l'aeroporto relativamente alla natura è stata un altra caratteristica fondamentale dello studio. Con riferimento alle difficoltà specifiche incontrate nello studio Biolac, i modelli futuri sull'impatto della perdita della biodiversità possono essere modificati. Biolac ha inoltre prodotto una serie di strumenti che delineano una tabella di marcia per le iniziative di ricerca in altri casi di studio della regione LAC.
