Zachowanie bioróżnorodności w turystycznym raju
Ameryka Łacińska i Karaiby (LAC) należy do najbardziej zróżnicowanych biologicznie regionów planety. Paradoksalnie, położona w LAC grupa tzw. małych rozwijających się państw wyspiarskich (SIDS) jest miejscem, gdzie różnorodność biologiczna jest zagrożona w największym stopniu. Przyczyną utraty zasobów naturalnych są nieodmiennie ludzkie interesy. Celem projektu "W kierunku ochrony bioróżnorodności, zrównoważonego wykorzystania zasobów i dzielenia się korzyściami w regionie Ameryki Łacińskiej i Karaibów" (Biolac) było zbadanie głównych przyczyn dramatycznej degradacji różnorodności biologicznej, szczególnie na terenie SIDS. Istniejące globalne wskaźniki bioróżnorodności dostosowano do specyfiki SIDS, a jako główne miejsce badania wybrano północnowschodnie wybrzeże Trynidadu, ważny obszar gniazdowania żółwia skórzastego. Jedna z tamtejszych wiosek, Grande Riviere, jest ośrodkiem rozwijającego się regionu ekoturystycznego Trynidadu, a naukowcom projektu Biolac udało się powiązać rolę bioróżnorodności z działaniem branży ekoturystycznej. Wyznaczono wskaźniki powiązane z usługami ekosystemowymi oraz z źródłami utrzymania zależnymi od rekreacyjnych, kulturalnych i estetycznych aspektów tych usług. Wykorzystując dane panelowe dotyczące wielowymiarowych informacji, zbadano rolę bioróżnorodności w lokalnej gospodarce, z uwzględnieniem konfliktu interesów między nimi. Badacze użyli milenijnej oceny ekosystemów, opracowanej przez ponad 1 000 czołowych naukowców, aby określić zależności pomiędzy żółwiami morskimi, dobrobytem mieszkańców i usługami ekosystemowymi. Innym ważnym przedmiotem badania były związki między społecznością lokalną, turystami oraz osobami, które korzystają z portu lotniczego, a przyrodą. W oparciu o problemy napotkane w badaniu Biolac możliwe jest zmodyfikowanie przyszłych modeli wpływu na utratę bioróżnorodności. W ramach projektu Biolac stworzono także zestaw narzędzi wyznaczających plan działań dla inicjatyw badawczych prowadzonych w innych studiach przypadków w regionie LAC.
