W kierunku poprawy jakości wody w Europie
Zgodnie z ramową dyrektywą wodną (WFD) wszystkie państwa członkowskie UE zobowiązane są do zapewnienia obywatelom wody dobrej jakości i w odpowiedniej ilości. W tym celu muszą monitorować jakość chemiczną wód powierzchniowych oraz działanie ekosystemów wodnych. W ramach inicjatywy Rebecca badano zależności między chemicznym i ekologicznym stanem wód powierzchniowych a oddziaływaniem różnych warunków środowiskowych. Konsorcjum pracowało także nad stworzeniem narzędzi, które państwa członkowskie UE mogłyby wykorzystać do monitorowania i planowania działań zgodnie z wymaganiami WFD. W pierwszej kolejności badacze zebrali dane chemiczne i biologiczne z różnych regionów geograficznych, aby przyporządkować progi ekologiczne różnym klasom jakości wody. Zgromadzone dane wykorzystano także do zbadania zależności między różnymi skutkami środowiskowymi a jakością wody. Dokładnemu badaniu poddano między innymi fitoplankton, który jest uważany za obiecujący wskaźnik zdrowego rozwoju ekosystemów wodnych. Przeanalizowano także inne wskaźniki, które pozwoliłyby uwzględnić wpływ różnych połączonych warunków środowiskowych na jeziora, rzeki i wody przybrzeżne. Dzięki tym zintegrowanym wskaźnikom projekt Rebecca przyniósł ważne informacje na temat funkcjonowania ekosystemów wodnych, a jednocześnie był ważnym narzędziem wspierającym wdrażanie WFD. Oczekuje się, że udostępnienie wyników projektu urzędnikom i decydentom powinno przyczynić się do poprawy jakości wód powierzchniowych w całej Europie oraz przynieść oczywiste korzyści środowisku.
