Koniec podwodnych wycieków ropy
Zbiornikowce do ropy często ulegają katastrofom morskim z wielu powodów, silnie zanieczyszczając morza i ekosystemy wokół nich. Celem finansowanego przez UE projektu "Lejek podwójnie odwrócony na rzecz interwencji w sprawie wraków" (DIFIS) było usunięcie węglowodorów z jednostek zatopionych nawet na bardzo dużej głębokości. System wykorzystuje kopułę wykonaną z tkaniny, a także rurę wznośną wykonaną z elastycznego materiału i solidnego przewodu syntetycznego. Obejmuje także stożek buforowy umieszczony 50 m pod powierzchnią morza, który utrzymuje rurę wznośną na powierzchni wody. Jest to pasywny, wytrzymały i efektywny ekonomicznie system wymagający jedynie okresowego monitorowania i usuwania zebranej ropy. Wykorzystanie systemu wymaga przeprowadzenia badań terenowych w celu identyfikacji wraków, umiejscowienia bloków kotwiących i wodowania kopuły, a następnie skonstruowania i zanurzenia rury wznośnej. Kolejnym etapem jest rozłożenie kopuły i instalacja stożka buforowego, kiedy to system może zostać wreszcie odłączony od zatopionej jednostki. Przeprowadzono szereg testów w zakresie ruchu, ładunków, napięcia na linach cumowniczych i wężach rozładunkowych pośród innych komponentów, by zapewnić wykonalność koncepcji. Następnie przeprowadzono bardziej forsowne testy pod kątem wytrzymałości, działania, rozładunku i rozlokowania. Wszystkie te testy zakończyły się pomyślnie, dowodząc, że system ma wiele do zaoferowania, jeżeli zostanie w pełni wykorzystany. Wyniki projektu DIFIS powinny mieć pozytywny wpływ na siedliska morskie i ochronić wiele ekosystemów przez zniszczeniem, pozwalając na zachowanie bioróżnorodności i zapobiegając katastrofom ekologicznym na szeroką skalę.
