Unijna mapa drogowa nad rzecz badań materiałowych
Badania materiałowe, tzn. badania związków między strukturą a właściwościami materiałów, są podstawą tworzenia innowacyjnych produktów i technologii. Aby wesprzeć tworzenie polityki i umocnić wiodącą pozycję Europy w tej dziedzinie, europejscy naukowcy założyli projekt "Badania foresight na rzecz opartej na wiedzy technologii materiałów wielofunkcyjnych" (SMART). Celem projektu było stworzenie europejskiej mapy drogowej dla ważnych badań materiałowych, z wykorzystaniem połączenia tradycyjnych analiz prognostycznych oraz innowacyjnych metodologii typu foresight. Przeprowadzono analizę literatury przy pomocy statystycznej klasyfikacji publikacji naukowych, aby ocenić aktywność poszczególnych publikacji i ich recepcję. Obok badań foresight, przeprowadzono także analizę konkretnych badań materiałowych dotyczących energii, bezpieczeństwa i lepszej jakości życia. Koncentrowano się w szczególności na materiałach termoodpornych związanych z technologią stapiania, membranach oddzielających gazy, stosowanych w przechwytywaniu i magazynowaniu dwutlenku węgla, produkcji energii i procesach spalania, energooszczędnych materiałach budowlanych oraz ogniwach paliwowych jako ważnych dziedzinach badań materiałowych związanych z energią. Materiały związane z bezpieczeństwem powinny obejmować w szczególności środki ochrony osobistej, bezpieczeństwo przemysłowe oraz bezpieczeństwo infrastruktury cywilnej. Przykładami takich materiałów są materiały inteligentne, polimery i materiały nanostrukturalne. Poprawa jakości życia ludzi wymaga natomiast nowych biomateriałów do zastosowań medycznych, materiałów elektronicznych, tekstyliów i materiałów opakowaniowych.