Reinvenzioni del passato
La diffusione della cultura tecnica in Gran Bretagna e Francia durante il XVIII e XIX secolo ha favorito l'accettazione di nuove tecnologie da parte delle popolazione e ha assicurato una transizione più agevole verso un'era altamente industrializzata. Il progetto C.I.T.E.K. ("Commercialisation of invention and the economy of knowledge. Britain-France, 18th Century"), finanziato dall'UE, ha studiato la diffusione della cultura tecnica in tale periodo. Ha esaminato materiale stampato, mostre e conferenze, in quanto interessanti veicoli di divulgazione per la diffusione delle conoscenze tecniche. Tale illuminismo industriale, comparso dapprima nel Regno Unito, stimolò gli investimenti e portò benessere economico. Uno sguardo alla nostra storia recente da questa prospettiva potrebbe evidenziare l'importanza di accogliere la tecnologia e le ripercussioni positive sull'economia. Per investigare sulla potenza della cultura tecnologica, il progetto ha studiato il materiale a stampa e gli archivi che davano risalto alla tecnologia nel passato e davano impulso agli investimenti, osservando anche il livello connesso di aiuti pubblici. C.I.T.E.K. ha quindi esaminato come un inventore conseguiva il riconoscimento relativo a un'invenzione e ne otteneva l'omologazione, concentrandosi non solo sugli oggetti o le tecnologie in sé ma anche sui metodi di produzione. Ad esempio si è proceduto ad analizzare la particolare tecnologia costituita dal volo in pallone e le relative attività di marketing. Altre tecnologie, per cui serviva un volume anche maggiore di sottoscrizione e finanziamento pubblici, riguardavano il telescopio riflettore a Londra e il motore a vapore in Scozia. Attraverso questi e altri esempi storici, il progetto ha formulato una visione delle varie strategie di commercializzazione per le nuove invenzioni. L'indagine ha analizzato il ruolo dei brevetti, la collaborazione tra inventori, la pubblicità, gli investimenti in innovazioni e l'importanza del finanziamento pubblico. Il progetto ha esaminato l'economia dell'epoca come interazione sociale e ha osservato gli investimenti attraverso un processo di miglioramento, laddove il miglioramento diventava effettivamente un valore sociale. Questo tipo di analisi osserva la storia da una prospettiva più raffinata e potrebbe risultare rilevante oggi rispetto al modo con cui finanziamo e sfruttiamo la tecnologia.
