Ottimizzare la tecnologia delle cellule staminali
La ricerca sulle cellule staminali è un settore molto importante della scienza biomedica ed è necessaria per gli studi di base della biologia evolutiva. Dà anche speranze per la cura di molte malattie neurodegenerative, del diabete, delle cardiopatie e del cancro. Il successo della terapia con cellule staminali dipende da una fornitura affidabile di cellule staminali e cellule differenziate derivate da cellule staminali. La coltura di cellule staminali embrionali umane (hESC) e cellule staminali adulte non è ancora ottimale. L'assenza di protocolli e strumenti standard e la mancanza di riproducibilità tra laboratori che ne risulta hanno come risultato la ripetizione del lavoro e delle spese. Inoltre, i metodi attuali non permettono uno screening veloce delle condizioni di coltura per l'analisi e l'ottimizzazione. HYPERLAB ("High yield and performance stem cell lab") era un progetto di ricerca europeo che ha visto la collaborazione di cinque gruppi accademici e quattro piccole e medie imprese (PMI). L'obiettivo del consorzio HYPERLAB era lo sviluppo di nuovi metodi di coltura robotica, mezzi e protocolli per una coltivazione e differenziazione delle cellule staminali più efficienti. Dal lato tecnologico, HYPERLAB ha sviluppato nuove tecnologie miniaturizzate e a base di microfluidi per una coltura e differenziazione ottimizzata di cellule staminali adatte a un uso sicuro nella terapia con cellule staminali umane. Tre nuove tecnologie miniaturizzate di coltivazione delle cellule (bioreattori a base di tubi, goccioline sospese modificate e pipette robot) sono state applicate alla coltivazione delle cellule staminali. La tecnologia più promettente sarà adattata ad applicazioni cliniche future, assicurando in questo modo un veloce trasferimento agli esperimenti clinici. Dalla parte biologica, HYPERLAB si è occupato in particolare della determinazione di protocolli di coltura e differenziazione usando le tecnologie sviluppate. I protocolli ottimizzati sono stati sviluppati per la generazione in vitro di cellule staminali adatte a metodi terapeutici. I dati sperimentali accumulati nel corso del progetto sono stati presentati da tutti i partner durante conferenze internazionali e sono stati pubblicati in riviste con revisione paritaria. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito web del progetto . In più HYPERLAB ha presentato I suoi risultati a ottobre 2011 durante una sessione dedicata di HYPERLAB in occasione dell'incontro della Società europea per la terapia genetica e cellulare. Il progetto HYPERLAB è riuscito a dimostrare una prova di concetto per le tecnologie sviluppate. Con un impegno continuo queste potranno essere introdotte in applicazioni cliniche in meno di cinque anni dalla fine del progetto.
