Historie sukcesu RTD - Wykorzystywanie odpadów powstających podczas uprawy manioku i batatów
Maniok i bataty to istotne płody rolne dla około 700 milionów ludzi na świecie, jednak odpady powstające podczas ich uprawy i przetwarzania stanowią coraz większy problem. Straty fizyczne, zachodzące podczas przetwarzania i dostarczania tych produktów na rynek, mogą sięgać 60 %, natomiast wartość manioku może spaść nawet o 85 % w zaledwie kilka dni po zebraniu plonów. Powyższa sytuacja ma oczywiste, negatywne skutki gospodarcze, a ponadto łączy się z utratą możliwości dalszego zwiększenia wartości plonów. W związku z powyższym priorytetem jest ograniczenie marnotrawstwa. Gdyby udało się zredukować straty, to powyższe rośliny mogłyby odegrać znaczącą rolę w zabezpieczaniu zapasów żywności oraz w gwarantowaniu dochodów w niektórych z najbiedniejszych rejonów Ziemi. Realizacja powyższej strategii stanowi cel nowego, finansowanego przez UE projektu z dziedziny technologii żywności, w którym uczestniczą naukowcy z Europy, Afryki subsaharyjskiej oraz Azji. Projekt ten stworzy ponadto nowe możliwości dla europejskich badaczy i przedsiębiorstw. "Celem powyższej inicjatywy jest odkrycie rentownych zastosowań dla utylizowanych obecnie odpadów pochodzących z uprawy i przetwarzania manioku i batatów (np. łupiny, ciecze oraz odpady piwowarskie), a także ograniczenie strat fizycznych i gospodarczych, nawet o 50 %", tłumaczy koordynator projektu Keith Tomlins z Uniwersytetu w Greenwich. "Ważnymi elementami projektu są także zagadnienia związane z bezpieczeństwem żywności, rozwojem przedsiębiorstw oraz pokazy praktyczne". Naukowcy opracują i zweryfikują technologie i systemy, które przyniosą korzyści gospodarstwom domowym, będą wspierać małe i średnie przedsiębiorstwa, a także pozwolą stworzyć nowe miejsca pracy i budować więzi z większymi gałęziami przemysłu. Pozostałe cele projektu to między innymi stworzenie nowych produktów, takich jak przekąski produkowane z powyższych roślin oraz utworzenie nowych rynków zbytu. Fakt, że w skład konsorcjum wchodzą partnerzy zarówno ze środowiska akademickiego, jak i biznesowego, pomoże osiągnąć ten cel. Uczestnicy projektu analizują obecnie łańcuchy wartości dodanej oraz przyczyny powstawania odpadów podczas uprawy i przetwarzania manioku i batatów w krajach zaangażowanych w prace projektowe. Badane są także kluczowe odmiany batatów oraz poziom strat odnotowywany w Ghanie i Nigerii. Kolejnym krokiem będzie opracowanie metod produkcji mąki batatowej, odkrycie nowych sposobów uprawy grzybów na odpadach powstających podczas produkcji manioku i batatów, a także opracowanie skutecznej strategii komunikacyjnej, która pozwoli upowszechnić wyniki projektu. Nad trzyletnim projektem Gratitude ("Zyski ze strat roślin korzeniowych i bulwiastych") pracować będzie 16 partnerów z Ghany, Holandii, Nigerii, Portugalii, Tajlandii, Wietnamu i Wlk. Brytanii. Partnerzy, pracujący pod kierunkiem Instytutu Zasobów Naturalnych Uniwersytetu w Greenwich, Wlk. Brytania, dążą do znalezienia nowych sposobów na redukcję odpadów powstających w toku uprawy roślin spożywczych o kluczowym znaczeniu dla mieszkańców niektórych rejonów Afryki i Azji. Od odpadów po nowe możliwości Oczekuje się, że projekt Gratitude przyniesie także korzyści Europie, dzięki wzmocnieniu współpracy i usprawnieniu wymiany idei pomiędzy uczestnikami tej inicjatywy, pochodzącymi z różnych krajów. "Prywatne przedsiębiorstwa zaangażowane w inicjatywę Gratitude będą miały możliwość zwiększenia swej przewagi konkurencyjnej oraz stworzenia nowych okazji biznesowych w dziedzinie uprawy i przetwarzania manioku i batatów, nie tylko ograniczając straty, ale także przemieniając je w wartościowe produkty", twierdzi Tomlins. "Spodziewamy się ponadto, że wartość nowych rynków zbytu zostanie określona przez ilość nowych możliwości, które się pojawią. Prace projektowe będą stanowić wkład na rzecz europejskich badań naukowych, a ich wyniki zostaną opublikowane w prestiżowych, międzynarodowych czasopismach, natomiast środki finansowe pozwolą zatrudnić nowych naukowców oraz stworzyć niezbędną infrastrukturę badawczą. Podstawowym celem projektu jest wspieranie jednych z najbiedniejszych rejonów Świata. Dzięki współpracy, międzynarodowy zespół projektu Gratitude umożliwi producentom i przetwórcom w Azji i Afryce wytwarzanie bezpiecznych i pożądanych na rynku produktów żywnościowych bazujących na manioku i batatach, w których wykorzystywane będą wszystkie elementy roślin w bardziej ekologiczny sposób, co pozwoli zwiększyć całkowitą wartość tych upraw. - Pełna nazwa projektu: Gains from losses of root and tuber crops - Akronim projektu: Gratitude – strona internetowa projektu Gratitude - Numer referencyjny projektu : 289843 - Nazwa/kraj pochodzenia koordynatora projektu: Uniwersytet w Greenwich, Wielka Brytania - Całkowity budżet projektu: 3,8 milionów euro - Wsparcie UE: 2,9 eur - Data rozpoczęcia/zakończenia projektu: Od stycznia 2012 do grudnia 2014 - Pozostałe kraje partnerskie: Ghana, Holandia, Nigeria, Portugalia, Tajlandia, Wielka Brytania, Wietnam