Préserver la fluidité du trafic en mer Baltique
Les grands navires transportant des marchandises par la mer Baltique sont confrontés à de nombreuses difficultés pendant les hivers rigoureux, surnommés «hivers de glace dure», quand la mer entière est gelée. Le passage de vaisseaux plus larges requiert souvent l''utilisation de deux brise-glaces pour ouvrir un passage suffisamment grand et il arrive souvent que des navires soient coincés plusieurs jours dans l''attente d''une intervention. Confrontés à une expansion du trafic, les pays du nord de la mer Baltique sont soumis à un désavantage concurrentiel croissant. Financé par l''UE, le projet ICEWIN («Innovative icebreaking concepts for winter navigation») a étudié des méthodes pour renforcer l''efficacité de l''assistance au déglaçage dans le golfe de Finlande, pour la grande majorité fréquentée par des pétroliers. L''analyse s''est penchée sur la mise en œuvre de solutions techniques ainsi que le développement de nouvelles formes d''accords de coopération. Un outil de simulation développé pour le projet a permis l''inclusion des facteurs comme le renforcement du trafic, le nombre et les conditions des navires, les conditions météorologiques et les scénarios de conventions innovants. Les scientifiques ont découvert que la capacité de déglaçage actuelle dans le golfe de Finlande n''est pas exploitée de manière efficace et que les flottes commerciales existantes pourraient jouer un rôle important dans l''ouverture des voies navigables nécessaires. La coopération entre l''Estonie, la Finlande et la Russie pourrait avoir un impact important dans ce domaine. De nouvelles formes de conventions entre pays et flottes pourraient considérablement améliorer le niveau de service sans l''addition de brise-glaces supplémentaires. ICEWIN a proposé six nouveaux concepts de convention qui influenceraient positivement les opérations de déglaçage. Par exemple, les trajectoires quotidiennes empruntées par les ferries pourraient être maintenues ouvertes en renforçant le trafic par une certaine forme de compensation, évitant ainsi que les routes ne se referment plutôt que de faire appel à des brise-glaces. De plus, les horaires de passage de bateaux pourraient être coordonnés de sorte que les bateaux plus solides soient suivis des bateaux moins imposants. La mise en œuvre de ces concepts nécessitera la modification des lois et réglementations existantes. Comme démontré dans le cadre du projet ICEWIN, la coordination entre les pays joue un rôle vital dans la gestion du trafic par le golfe de Finlande pendant les hivers rigoureux. Les avantages mutuels sont considérables, assurant la viabilité économique des pays scandinaves de la mer Baltique ainsi que la distribution fiable du pétrole et la fabrication de produits pétroliers.
