Des flottes de pêche en eau profonde plus écologiques
Les exploitations piscicoles en pleine mer sont une source importante de revenus et d'emploi pour l'UE, et on les trouve dans les océans Atlantique, Indien et Pacifique ainsi qu'en mer Méditerranée. Par ailleurs, les exploitations piscicoles coopèrent avec des pays en développement tels que la Côte d'Ivoire, le Sénégal, l'île Maurice et les Seychelles, où le poisson est débarqué et traité. Le projet MADE («Mitigating adverse ecological impacts of open ocean fisheries») vise à réduire l'effet environnemental négatif à long terme des palangres qui ciblent les espadons. Il vise aussi à limiter les effets écologiques des sennes coulissantes utilisant des dispositifs de concentration de poissons (FAD - fish aggregation devices) pour attraper le thon, et à étudier comment ces derniers affectent le comportement des espèces de poissons pélagiques. Les poissons sont naturellement attirés par les objets flottants, et ce phénomène est exploité par l'utilisation des FAD. Les palangriers de haute mer accrochent des milliers de crochets à une longue ligne de plusieurs kilomètres de long qui est suspendue à des bouées. Le plus tragique est que les espadons juvéniles et bien d'autres espèces telles que les requins, les tortues de mer et les oiseaux marins sont aussi pris au piège et attrapés comme prises accessoires. En outre, les requins et les tortues sont piégés par les sennes coulissantes. Les biologistes marins du projet MADE mettent au point des mesures visant à réduire la quantité de prises accessoires en appliquant leurs connaissances en matière de biologie et écologie des espèces et des pêcheries. Grâce au projet MADE, les utilisateurs de sennes tournantes sont désormais informés de la nécessité d'utiliser exclusivement des FAD écologiques car les flottes de pêche espagnoles et françaises commencent à les utiliser dans l'Océan Indien. Cette évolution est très significative car 0,5 – 1 million de requins soyeux meurent chaque année, étranglés dans les filets sous les FAD. Tous les senneurs européens se sont vus remis un guide des meilleures pratiques afin de réduire le nombre de requins et de raies tués accidentellement pendant leurs activités de pêche. Les résultats du projet MADE sur les senneurs ont été diffusés à des capitaines des principales flottes mondiales par des ateliers International Seafood Sustainability Foundation (ISSF). Un appât artificiel à base écologique (EBAB) développé pour les palangriers a été bien accueilli par les pêcheurs à La Réunion, dans l'Océan Indien. L'EBAB a, de plus, été breveté avec succès en Europe. Il reste cependant du travail à faire avant que les appâts artificiels battent les appâts naturels et une proposition de développement de ce produit en phase commerciale est actuellement en cours. Le projet MADE vient répondre aux préoccupations des consommateurs et soutient l'exploitation commerciale durable des ressources halieutiques Les résultats du projet aideront les pêcheries de thon et d'espadon à améliorer leur durabilité et à maintenir leur viabilité économique et sociale.
Mots‑clés
Pêche en eau profonde, pêcheries en plein océan, impacts écologiques, palangriers, senneurs
