Analyse von altersbedingtem Muskelabbau
Das Kooperationsprojekt "Understanding and combating human age-related muscle weakness" (MYOAGE) untersuchte, wie sich Muskelalterung auf die Mobilität und Lebensqualität älterer Menschen auswirkt. Identifiziert wurden auch die verantwortlichen molekularen Mechanismen und Signalwege, um altersbedingte Muskelschwäche und Muskelschwund besser behandeln zu können. Sarkopenie, d.h. der Abbau von Muskelmasse und –funktion, gilt als Hauptursache für Muskelatrophie und der daraus resultierenden Muskelschwäche. Sarkopenie hat viele Ursachen, u.a. Fibrose, Veränderungen im Muskelstoffwechsel, oxidativer Stress und Degeneration des neuromuskulären Systems. Um Parameter zu definieren, die einen gesunden von einem altersgeschwächten Muskel unterscheiden, verglichen die Projektpartner Muskelgewebe von aktiven und inaktiven Senioren mit Muskelgewebe gesunder junger Erwachsener. Anhand von Muskelbiopsien aus Hüft- und Knieoperationen optimierten die Wissenschaftler Protokolle für Zellkulturen und die Analyse mehrerer biochemischer und molekularer Signalwege. Außerdem wurden histologische und biochemische Befunde sowie Proteinexpressionsprofile aus den Biopsien erfasst. Dann wurden Muskelvolumen, isometrische Kraft und Muskelkraft von Quadrizepsmuskeln (Fortbewegung) physiologisch und funktionell analysiert. MYOAGE stellte auch detailliert den Zusammenhang zwischen Muskelmasse, Knochendichte und körperlicher Aktivität sowie zwischen Mobilität und Muskelmasse bzw. -funktion her und untersuchte die Skelettmuskelermüdung. So korreliert der neuromuskuläre Abbau stark mit nachlassender Beweglichkeit. Weiterhin identifizierte das Team potenzielle Biomarker für Muskelalterung, untersuchte Auswirkungen chronischer Inaktivität, anschließender Rehabilitation von Skelettmasse und –funktion sowie Effekte von Hormonersatztherapien (HRT) auf die Muskelfunktion. Vor allem HRT hat hier einen positiven Effekt. MYOAGE richtete eine der größten Biobanken für Blut- und Muskelproben von Menschen unterschiedlichen Alters ein und entwickelte einen einzigartigen Datenbestand sowie Referenzwerte für gesundes Altern. Insgesamt tragen die Ergebnisse dazu bei, ganzheitliche Therapiestrategien gegen Muskelalterung zu entwickeln.
Schlüsselbegriffe
Muskelalterung, Muskelschwäche, Mobilität, Sarkopenie, Muskelatrophie
