Soutenir la recherche sur les produits naturels en Italie
Le processus de conception de médicaments a été grandement facilité et amélioré grâce à des méthodes informatiques intégrant des simulations en mécanique quantique, un processus particulièrement utile pour le calcul de l''interaction des enzymes impliqués dans les réactions induites par le métal. Situé au Dipartimento di Chimica delle Sostanze Naturali, de l''université de Naples Federico II, le groupe NeaNAT a activement participé à l''isolation et l''identification des produits naturels d''origine marine. Leurs récents travaux ont été élargis afin d''inclure l''étude de l''activité pharmacologique et biologique des composants isolés et de leur biosynthèse. Ainsi, la capacité à étudier la voie biogénétique d''un produit naturel est essentielle pour que NeaNAT puisse conserver sa position dominante dans le domaine. Pour ce faire, le projet NATPHARMA financé par l''UE visait à renforcer les installations de recherche et le potentiel humain du groupe NeaNAT, et à améliorer leurs connexions avec d''autres instituts de recherche. L''initiative NATPHARMA a contribué à cela par l''acquisition d''un spectromètre de masse à haute résolution Orbitrap qui permettrait de renforcer les capacités analytiques du groupe NeaNAT. En outre, le groupe a acquis un matériel puissant sous la forme d''un système informatique à haute performance (HPC), ainsi qu''une infrastructure informatique de logiciel pour soutenir l''analyse de leurs données. De plus, des chercheurs possédant une expertise en gènes biosynthétiques et en calculs en mécanique quantique ont été recrutés en vue de procéder à l''étude de l''interaction entre candidats médicaments. Cela a fortement renforcé le potentiel de recherche et amélioré l''expansion de la mise en réseau du groupe NeaNAT avec des visites de chercheurs éminents partout en Europe. De nouvelles techniques ont été acquises, comme l''analyse de polymorphisme de longueur des fragments de restriction (T-RFLP) et des projets ont été mis en place. Par exemple, des inhibiteurs innovants comme FAAH et COX2 ont été développés en tant qu''analgésiques potentiels et des analogues d''un métabolite bactérien bioactif, l''hormaomycine, ont été identifiés. Pour révéler ses nouvelles compétences à la communauté internationale et établir de nouvelles connexions avec le monde universitaire et les entreprises, le groupe NeaNAT a organisé une rencontre internationale intitulée «NatPharma: Nature aided drug discovery (NADD)». Cette convention a attiré plus de 140 participants originaires de 9 pays européens et a généré un retour d''informations très positif. Dans l''ensemble, les activités du projet NATPHARMA ont renforcé les connaissances scientifiques et les capacités du groupe NeaNAT mais ont également abouti à la réalisation fructueuse d''un programme de développement de médicaments complet à partir de sources naturelles.
