Fabryki komórkowe na bazie metanolu
Metanol może być pozyskiwany zarówno przy pomocy zasobów kopalnych, jak i odnawialnych, dzięki czemu jest bardzo elastycznym i ekologicznym surowcem. Jednakże bakterie metylotroficzne (żywiące się metanolem) zwykle nie posiadają pewnych pożądanych cech niezbędnych do zastosowania ich w przemyśle jako fabryk komórkowych. Przykładowo mają bardzo wysokie wymagania tlenowe, a ponadto ich hodowla genetyczna stanowi wymagające przedsięwzięcie. W finansowanym przez UE projekcie PROMYSE(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Products from methanol by synthetic cell factories) pracowano nad uzyskaniem metylotrofii u bakterii niemetylotroficznych przy pomocy rozwiązań z zakresu biologii syntetycznej. W celu produkcji biotechnologicznej w projekcie PROMYSE połączono ortogonalną modularyzację metylotrofii oraz wykorzystanie metanolu jako ogólnego materiału wsadowego. Metody syntetyczne połączono z bioinżynierią, a testy z prognozami i modelowaniem, aby uzyskać nowe metylotrofy. Ważnym osiągnięciem było stworzenie cennych produktów przy pomocy żywicieli powszechnie stosowanych w biotechnologii. Na koniec badacze użyli znakowanego metanolu i wykazali, że stworzone rekombinowane szczepy niemetylotroficzne potrafią przyswajać metanol i włączać go do elementów komórek. Partnerzy projektu PROMYSE dokonali biochemicznej charakterystyki sześciu różnych dehydrogenaz metanolu i ich białek aktywujących. Aby uzyskać metylotrofię, badacze przenieśli każdą z nich do trzech wybranych żywicieli niemetylotroficznych. Otrzymali rekombinowane szczepy Bacillus methanolicus, które wytwarzają ważny związek chemiczny stosowany do produkcji bioplastików z metanolu. Wyniki projektu zaprezentowano za pośrednictwem 22 publikacji w czasopismach naukowych, licznych konferencji. Złożono także jeden wniosek patentowy. Szkolenie młodych badaczy, zaangażowanie ze strony partnerów przemysłowych i wykorzystanie skutecznych metod rozpowszechniania wiedzy przyczynią się do przygotowania Europy do zapoczątkowania gospodarki opartej na metanolu jako głównym składniku.
