Descrizione del progetto
Una nuova piattaforma basata sulla nanofotonica per valutare simultaneamente più allergeni alimentari
Le allergie alimentari colpiscono milioni di persone in Europa. Coloro che ne sono affetti si affidano alla precisione nell’etichettatura dei prodotti per evitare di assumere alimenti contenenti allergeni in grado di provocare reazioni allergiche. Dato che l’industria non dispone attualmente di piani per il controllo degli allergeni alimentari e di strumenti efficaci in termini di costi per le analisi degli allergeni, i produttori alimentari stanno adottando strategie di etichettatura eccessivamente prudenti, un fatto da cui consegue che il 90 % dei prodotti confezionati con l’etichetta «può contenere allergeni», in realtà, non ne contengono alcuno. Per affrontare questo problema, il progetto SaPher, finanziato dall’UE, intende sviluppare una nuova procedura di valutazione degli allergeni sostenuta da una piattaforma di analisi degli allergeni completamente automatizzata che si avvale del biorilevamento mediante la nanofotonica. Tale piattaforma analizzerà simultaneamente sino a sei diversi allergeni presenti in matrici alimentari, riducendo del 70 % i tempi di completamento e i costi rispetto agli attuali standard di riferimento. Il progetto promuoverà un’etichettatura corretta del contenuto allergenico per i prodotti alimentari.
Obiettivo
Food allergies affect over 17M people in Europe and increasing at a 2 digit prevalence rate. With no cure, the only successful method to prevent allergic reactions is to strictly avoid all foods containing the allergen. Hence, to identify these, the consumers rely on an accurate product labelling.The labelling of allergen contents for the industry is however not trivial, it does not only depend on the composition of the product, but also on the possible cross-contamination with allergens from other products.
The current lack of standardized food allergen control plans and cost-effective allergen testing tools, drives food manufacturers to adopt over cautious labelling strategies. As a result, 90% of products with ¨may contain¨ allergen labels do not contain any. This reduces the choice of safe food for the allergic population (39.1M people), leading to a risk taking behaviour.
SaPher project will disrupt the food allergen assessment market thanks to the development of an allergen assessment procedure supported by the industrialization and commercial deployment of our full automatic SaPher nano-photonics biosensing allergen test platform. SaPher will simultaneously assess up to 6 different allergens in food matrices, reducing turnaround times and cost by over 70% in comparison with current golden standards.
To reach market, we will elaborate a standardized risk assessment method (DTU), develop the antibodies of interest not comercially available in the market for the target industries (INGE), industrialize and optimise our technology for mass production (LUME and UPV) and demonstrate both technology and procedure with the meat, dairy and bakery industries (NESTLE) as well as independent laboratories under operational conditions.
As a result, we expect SaPher to be adopted by large and medium food producing companies and external laboratories, ensuring products are correctly labelled on allergen contents by performing over 1,1 Million allergen tests in 3 years.
Campo scientifico
Parole chiave
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Spagna