Europejska sonda po 10 latach pogoni dotarła do komety
Rosetta jest pierwsza sonda kosmiczna, która spotkala sie z kometa, dzieki czemu – zdaniem kierujacego nia zespolu z ramienia ESA – otworzyla nowy rozdzial w eksploracji Ukladu Slonecznego. Teraz kometa 67P/Czuriumow-Gierasimienko i Rosetta znajduja sie 405 mln kilometrów od Ziemi, mniej wiecej w polowie drogi miedzy orbitami Jowisza i Marsa, pedzac w kierunku wnetrza Ukladu Slonecznego z predkoscia niemal 55 000 kilometrów na godzine. Dlugo poszukiwany cel – kometa 67P/Czuriumow-Gierasimienko – obiega w 6,5 roku eliptyczna orbite, która prowadzi ja od najdalszego punktu znajdujacego sie za Jowiszem do najblizszego punktu od Slonca, miedzy orbitami Marsa i Ziemi. ESA twierdzi, ze Rosetta bedzie teraz jej stala towarzyszka przez ponad rok, kiedy wykreca dookola Slonca, by zawrócic ponownie w kierunku Jowisza. Jednak nie od razu rozpoczely sie bezposrednie poszukiwania.Od wystrzelenia w 2004 r. sonda trzykrotnie zblizyla sie do Ziemi i raz do Marsa – ich „asysta grawitacyjna” pomogla wprowadzic ja na trajektorie wiodaca na spotkanie z kometa.Dzieki tej zlozonej trajektorii Rosetta przeleciala w poblizu planetoid Steins i Lutetia, pozyskujac bezprecedensowe obrazy i dane naukowe na temat tych dwóch obiektów. Jak mozna sie bylo spodziewac, zespól ESA jest rozentuzjazmowany osiagnieciem celu tej dziesiecioletniej odysei.„Po dziesieciu latach, pieciu miesiacach i czterech dniach podrózy w kierunku celu, pieciu petlach wokól Slonca i przebyciu 6,4 mld kilometrów, z radoscia informujemy, ze dotarlismy na miejsce” – powiedzial Jean-Jacques Dordain, Dyrektor Generalny ESA.„Europejska sonda Rosetta, jako pierwsza w historii dotarla do komety, co wyznacza punkt kulminacyjny w badaniach naszych poczatków. Czas odkryc wlasnie nadszedl”. Alvaro Giménez, Dyrektor ds. Nauki i Eksploracji Bezzalogowej ESA, dodaje: „Przeszlismy niezwykle dluga droge od pierwszych dyskusji nad koncepcja misji pod koniec lat 70. XX w. – zatwierdzona w 1993 r. – i teraz jestesmy gotowi na otwarcie skarbca odkryc naukowych, które z pewnoscia doprowadza do przeredagowania podreczników poswieconych kometom na kolejne nadchodzace dekady”. Rosetta znajduje sie teraz zaledwie 100 km od powierzchni komety i bedzie nadal stopniowo sie do niej zblizac. W czasie najblizszych szesciu tygodni przemierzy dwie trójkatne trajektorie przed kometa, w odleglosci odpowiednio 100 km i 50 km. Nie zadowalajac sie jednym historycznym wyczynem, zespól ESA rozpocznie w ciagu najblizszych miesiecy koncowe przygotowania do kolejnego wyczynu: ladowania na komecie. Matt Taylor, kierownik naukowy projektu Rosetta z ramienia ESA, podsumowuje: „Po wyladowaniu, Rosetta nadal bedzie towarzyszyc komecie, az do momentu, w którym zajdzie sie najblizej Slonca w sierpniu 2015 r. i jeszcze dluzej, przygladajac sie jej zachowaniu z bliska, aby zapewnic nam unikatowy wglad i obserwacje w czasie rzeczywistym, w to co dzieje sie z kometa, kiedy mknie wokól Slonca”. Wydaje sie, ze podrózy Rosetty jeszcze daleko do zakonczenia! Wiecej informacji: http://www.esa.int/ESAWięcej informacji: http://www.esa.int/ESA
Kraje
Belgia
