Nanocząstki w służbie lepszej ochrony w środowisku przemysłowym
Innowacyjna, wysokotemperaturowa i wielofunkcyjna powłoka – zaprojektowana do ochrony komponentów przemysłowych przed ciepłem i utlenianiem – przechodzi obecnie testy w rozmaitych zastosowaniach. Powłoka, która potencjalnie może przynieść korzyści wielu sektorom przemysłowym, jest wynikiem pionierskich prac przeprowadzonych w ramach dofinansowanego ze środków UE projektu PARTICOAT. Wysokotemperaturowe powłoki znajdują szerokie zastosowanie w sektorze energetycznym i lotniczo-kosmonautycznym, a także w silnikach i układach wydechowych. Są też coraz bardziej potrzebne w budownictwie i wielu rozwiązaniach elektronicznych. Partnerzy dofinansowanego ze środków unijnych projektu PARTICOAT, którego realizacja zakończyła się w 2012 r., zademonstrowali potencjalne zalety zastosowania nanocząstek w opracowywaniu innowacyjnych, wysokotemperaturowych systemów powlekania. Naukowcy z Instytutu Fraunhofera w Niemczech, którzy koordynowali projekt PARTICOAT, poszukują obecnie sposobów na wprowadzenie wyników prac na rynek. W toku dofinansowanego ze środków unijnych projektu, nad którym prace rozpoczęły się w 2008 r., udało się opracować sferyczne mikrocząstki glinu, które można nakładać poprzez natryskiwanie, malowanie pędzlem lub żelowanie. W określonej temperaturze cząstki wiążą się między sobą i z powierzchnią stopu, tworząc puste kule tlenku glinu. Kule są napełniane gazem o wysokiej wydajności pod względem termoizolacji (gazy nie przewodzą ciepła tak dobrze jak ciała stałe). Jednocześnie pod powłoką nawierzchniową formuje się warstwa pełniąca rolę zabezpieczenia antykorozyjnego. Specyficzną strukturę mikroskopijną powłoki można modyfikować zmieniając wielkość cząstek lub poddając ją działaniu określonej temperatury, dzięki czemu innowacja jest atrakcyjna w szeregu potencjalnych zastosowań. Naukowcy, którzy opracowali tę izolującą powłokę o grubości zaledwie kilku mikrometrów, pracują od tamtej pory nad ekonomicznymi sposobami jej produkcji. Proces został tak udoskonalony, że istnieje możliwość wytwarzania warstw powłoki o wymaganej grubości. Cząstki glinu są mieszane z lepkim spoiwem w płynnej postaci, dzięki czemu powstaje substancja przypominająca farbę lub szlam. W takiej postaci może zostać nałożona na metalowy komponent. Testy laboratoryjne i badania w terenie wykazały, że powłoka jest nie tylko wysoce skuteczna, ale także pozwala na obniżenie kosztów w porównaniu z innymi, supernowoczesnymi powłokami. Powłoki PARTICOAT zapewniają także podwyższoną ognioodporność, która jest szczególnie ważna w kontekście izolacji przewodników elektrycznych i wznoszenia budynków. Projekt otrzymał 4,8 mln EUR dofinansowania ze środków UE i jest dobrym przykładem efektywnego inwestowania UE w nanotechnologię, która zajmuje się dostrajaniem materiałów w skali atomowej, molekularnej i makromolekularnej. Jak widać na przykładzie tego projektu, nanotechnologia ma do zaoferowania ogromny potencjał w zakresie opracowywania nowych produktów, przyczyniając się do pobudzania przemysłu i osiągania trwałego wzrostu. Z tego właśnie względu UE przeznacza duże nakłady finansowe na prace badawczo-rozwojowe, aby stwarzać odpowiednie warunki do wykorzystania pełnego potencjału nanotechnologii. Więcej informacji: PARTICOAT http://www.particoat.eu/
Kraje
Niemcy