Mniej hałaśliwe śmigłowce
Lotniska są coraz częściej lokalizowane w sąsiedztwie terenów miejskich. Wzrost świadomości na temat szkodliwości hałasu dla zdrowia sprawia, że pojawia się konieczność obniżenia emisji hałasu związanego z ruchem lotniczym. Jest to również jeden z głównych celów ustalonych przez Komitet Doradczy ds. Badań Aeronautycznych w Europie (ACARE), których realizacja jest przewidziana do roku 2020. Wysiłki na tym polu podejmują już unijni badacze pracujący nad projektem "Development of helicopter exhaust engine noise reduction technologies" (HEXENOR) , który ma na celu opracowanie trzech rodzajów izolacji zmniejszającej hałas silnika helikopterów wydostający się na zewnątrz przez układ wydechowy maszyn. Takie izolacje mają zawsze kształt wnęki złożonej z przegród umieszczonych nad perforowaną płytą. Dopuszczalny poziom wytłumienia akustycznego ustala się z uwzględnieniem ograniczeń w zakresie masy i kosztów. Zespół opracowuje krótką izolację wykonaną z alumnidku tytanu (TiAl), lekkiego stopu o właściwościach mechanicznych odpowiednich do zastosowania w warunkach charakteryzujących się stosunkowo niewielkimi naprężeniami. Długie i średniej-długości izolacje są budowane z niedawno opatentowanej stali nierdzewnej ferrytycznej (klasy K44X), niedrogiego materiału o zwiększonej odporności na wysokie temperatury, co pozwala go z powodzeniem stosować w układach wydechowych. W pierwszych 15 miesiącach projektu zespół przeprowadził ważne badania w celu scharakteryzowania geometrii izolacji oraz materiałów używanych obecnie w silnikach maszyn latających. Przeprowadzono próby doświadczalne i teoretyczne badania izolowanych tulei (cylindryczny odcinek przewodu izolacji). Pozwoliło to nie tylko wyróżnić najlepsze projekty izolacji akustycznej, ale pomogło również udoskonalić modele analityczne. Badacze opracowali już wstępny komputerowy model końcówki wylotowej wykonanej z materiału TiAl, którego skuteczność zostanie zbadana. Pomimo istotnych postępów technologicznych, hałas maszyn latających stał się poważnym problemem dla terenów miejskich UE. Opracowana w ramach projektu HEXENOR technologia, której zadaniem jest zminimalizowanie wydostającego się na zewnątrz maszyny latającej przez układ wydechowy hałasu silnika może w dużej mierze rozwiązać ten problem. Dodatkowo można ją również z powodzeniem stosować także w innych urządzeniach, takich jak pompy, wentylatory i silniki wewnętrznego spalania stosowane w przemyśle wentylacyjnym i samochodowym.
