Negli esercizi eccentrici il segreto per invecchiare in salute
Gli esercizi eccentrici, dal canto loro, si basano sul potenziamento della resistenza muscolare per la riabilitazione di muscoli e tendini. Per ridurre il rischio di lesioni, è però necessario valutare gli effetti di questo tipo di attività fisica sulla popolazione più anziana, con e senza l'assunzione di statine. Per la prima volta, un progetto finanziato dall'UE, ACTIVEAGING ("The effect of physical activity on muscle biology and health in statin-treated older individuals"), ha valutato l'effetto del consumo di statine e dell'esercizio fisico sulla salute degli anziani. Tra i fattori presi in considerazione vi sono la massa e la funzionalità muscolo-scheletrica, il metabolismo, i livelli di colesterolo e di fitness funzionale e la mobilità. Prima di questo studio, un partecipante al progetto aveva svolto studi indipendenti per valutare gli effetti del training eccentrico sugli individui, i cui risultati hanno mostrato un miglioramento della forza muscolare e delle performance, oltre a una riduzione dei livelli di resistenza insulinica e di colesterolo nel sangue. Importante notare che anche 30 minuti di esercizi eccentrici alla settimana per 8 settimane possono migliorare significativamente la salute e le condizioni fisiche di fitness. I ricercatori hanno inoltre seguito corsi di formazione sull'esecuzione di biopsie muscolari e sulla successiva gestione e conservazione dei campioni prelevati. Lo studio ACTIVEAGING ha reclutato uomini tra 60 e 75 anni, che non avevano mai assunto statine, con livelli di colesterolo compresi tra 200 e 240 mg/dL. Per sei mesi, i partecipanti hanno assunto un placebo o una statina e hanno eseguito esercizi eccentrici. Oltre ad analisi del sangue, questionari, misurazioni dei segni vitali e di altri parametri, sono poi stati sottoposti a biopsie muscolari, per studiare la funzionalità e le performance dei muscoli, con test condotti prima e dopo l'esercizio fisico, a intervalli predefiniti. I risultati dello studio indicano che la terapia statinica non ha influito negativamente sulla risposta muscolare dopo gli esercizi eccentrici, inoltre, è stato possibile rilevare che gli anziani che assumono statine possono beneficiare di questo tipo di allenamento, migliorando la funzione muscolare e la salute. I risultati sono stati destinati alla pubblicazione e verranno presentati anche in occasione del congresso annuale del Collegio europeo di scienze dello sport (ECSS). I dati emersi dall'attività del team ACTIVEAGING dimostrano chiaramente i vantaggi dell'esercizio eccentrico per i pazienti anziani. I soggetti con colesterolo elevato possono ora sottoporsi a terapia statinica, senza temere problemi muscolari gravi, purché il trattamento sia accompagnato da un programma di esercizi eccentrici.
