Obróbka przy pomocy wapnia poprawia czystość stali
Rosnący popyt na wysokiej jakości wyroby stalowe jest inspiracją dla ciągłego udoskonalania metody produkcji stali. Kontrolowanie niemetalowych wtrąceń jest szczególnie ważne ze względu na ich szkodliwy wpływ na późniejsze etapy produkcji oraz właściwości produktu końcowego. Poprzez kontrolowanie ilości, wielkości i składu chemicznego wtrąceń możliwe jest uzyskanie wyrobu końcowego o wysokiej jakości. Dodanie wapnia do stopionej stali zmienia skład wtrąceń. Wapń jest idealny, jednak obecnie stosowane metody dodawania go do stopu skutkują parowaniem i nieskutecznymi reakcjami, co wiąże się z wysokimi kosztami. W ramach projektu HOT-WIRE (System to significantly increase the effective yield of calcium (and other alloying elements) in the treatment of specialty steels, while reducing impurities in the melt), finansowanego ze środków UE, opracowano metodę spowalniania topienia wapnia, a tym samym zmniejszenia parowania, podczas procesu wtryskiwania. Temperatura wrzenia wapnia wynosi około 1500°C, czyli sporo mniej niż stali (ok. 1600°C). Z tego względu dodane w czystej postaci wapno odparowuje. W ramach nowej metody używany jest drut wapniowy kryty stalą, który można wprowadzać do stopu. Szczegółowe testy pozwoliły na określenie, o ile możliwe jest wydłużenie czasu parowania wapnia. Ponadto, uczeni badali techniki opóźniania topnienia druta wapniowego. Określono też optymalne metody wprowadzania drutu do stopionej stali. Dzięki tym działaniom wybrano najlepsze techniki. Wśród wyników projektu znalazła się dokumentacja najskuteczniej działających połączeń materiałów do powlekania drutu oraz metod przemysłowego zastosowania systemu. W ramach projektu opracowano również szczegółowe projekty mechanizmów wprowadzania. Efektem projektu HOT-WIRE jest wydajna i niedroga metoda ograniczania strat wapnia w ramach procesu produkcji stali. Mniejsze zużycie wapnia oznacza większe zyski i większą konkurencyjność europejskiego przemysłu na światowym rynku stali.
Słowa kluczowe
Stal, obróbka przy pomocy wapnia, produkcja stali, wtrącenia niemetalowe, HOT-WIRE
