Energooszczędny beton pochłaniający zanieczyszczenia
W UE budynki odpowiadają za 40% całkowitego zużycia energii i jedną trzecią emisji dwutlenku węgla (CO2). W celu rozwiązania tego problemu powstał projekt "Photocatalytic and energy — storage innovative concretes" (PHOENICS). Naukowcy poddali odkryte powierzchnie betonów działaniu dwutlenku tytanu (TiO2) wysoce aktywowanemu światłem widzialnym, co może zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza. Ponadto, w celu optymalizacji efektywności energetycznej w budynkach wykorzystujących beton fotokatalityczny wprowadzono materiały kapsułkowane ulegające przemianie fazowej (PCM). Dlatego też członkowie projektu PHOENICS połączyli fotokatalizę i magazynowanie energii dla uzyskania betonów wielofunkcyjnych. Te innowacyjne materiały miały ulepszone parametry strukturalne oraz wyższą zdolność usuwania zanieczyszczeń, samooczyszczania i oszczędzania energii. Do głównych zanieczyszczeń usuwanych przez TiO2 zalicza się tlenki azotu, tlenki siarki i lotne związki organiczne. Materiał ma również właściwości samoczyszczące ze względu na aktywowany światłem, superhydrofilowy charakter powierzchni poddanych działaniu dwutlenku siarki i napromieniowanych światłem, co umożliwia rozbijanie brudu i plam. Odpowiednio potraktowane systemy TiO2 były identyfikowane pod kątem uwrażliwienia na światło widzialne i utrzymywały się na stabilnym poziomie po integracji z cementem. Uzyskane wyniki włączono do projektu LIGHT2CAT(odnośnik otworzy się w nowym oknie) . Naukowcy opracowali materiały PCM na bazie pumeksu pod nazwą PEG600, zdolne do przechowania i uwalniania dużych ilości energii. Impregnowany pumeks PEG600 charakteryzuje się dużą stabilnością, dzięki czemu nadaje się do użytku w betonowych ścianach i podłogach. W porównaniu ze zwykłym betonem, PEG600 umożliwia lepsze utrzymanie temperatury wewnątrz budynków. Oznacza to zaoszczędzoną energię (i pieniądze) podczas ogrzewania budynku zimą i schładzania go latem. Ponadto pumeks stanowi niezwykle tani surowiec. Innowacyjne materiały budowlane opracowane w ramach projektu PHOENICS mogą być stosowane zarówno w nowych, jak i remontowanych budynkach, co przekłada się na mniej zanieczyszczeń i czystsze budynki. Ponadto niższe zużycie energii na ogrzewanie i chłodzenie będzie skutkować zmniejszeniem emisji CO2.
